O que é a dormência das plantas?

A dormência é uma espécie de sono blindado pelo qual as plantas passam. Uma planta, botão ou semente que está "dormente" não está visivelmente ativa. É um estado de espera, uma espécie de suspensão da vida até que as condições sejam adequadas para um crescimento ativo. "Crescer ativamente" é o oposto de "dormente".

Como jardineiro, é importante ter uma compreensão básica de quando começa e termina a dormência. As tarefas de poda e enxertia precisam ser feitas com base no estado ativo ou inativo da planta. Alguns enxertos só podem ser feitos durante a dormência; alguns apenas durante o crescimento ativo. Muitas podas têm como objetivo quebrar a dormência ou controlar quebras indesejadas da dormência.

A sujeira rápida da dormência

• As plantas normalmente ficam dormentes quando as temperaturas se aproximam de zero ou quando algum nível crítico de seca é atingido. Como essas condições geralmente são sazonais, as plantas de uma região ficam dormentes em um ciclo anual.
• Freqüentemente, quando uma planta está dormente, ela parece morta, mas está viva. Se você cortasse a parte certa, encontraria pelo menos uma pequena quantidade de tecido verde vivo.
• A principal coisa que uma planta faz durante a dormência é entrar em um estado em que usa pouca água e açúcar. Ele também tem estruturas, como uma casca dura de semente ou madeira, para proteger seus tecidos vivos e suas reservas de energia.
• Quase no fim da dormência, costuma ser um bom momento para fazer a poda ou enxertia. Isso ocorre porque a planta contém uma grande quantidade de energia armazenada, é menos provável que sofra choques com feridas repentinas e se curará mais rápido quando retornar ao crescimento ativo.

Por que as plantas ficam dormentes

E se você estivesse enraizado em um lugar na selva? A vida seria boa na primavera chuvosa e nos dias mais amenos do verão. Se você morasse em uma floresta temperada, o que aconteceria quando chegassem os meses congelantes e secos de inverno? E se você vivesse em uma estepe mediterrânea, onde os meses frios não são tão frios, mas longos e imprevisíveis períodos de seca podem matá-lo?

Se você tentasse levar sua vida normal, comendo três refeições regulares por dia e indo para a academia depois do trabalho, você não conseguiria. Você ficaria sem energia, comida ou água, ou seu corpo seria destruído pelo meio ambiente. Uma planta que não conseguia parar de crescer no inverno ou no verão no deserto enfrentaria esse destino.

Em vez disso, as plantas apresentam dormência, um estado em que o crescimento é geralmente interrompido para que possam sobreviver com muito menos água e açúcar. Eles também trocam um manto de folhas e caules macios para algo semelhante a uma armadura: madeira dura, escamas e outros tecidos mortos secos, muito parecidos com a pele morta de couro de nossa própria epiderme (pense em um pé calejado). A dormência é como as plantas resistem.

Botões dormentes e poda

Pode-se dizer que uma planta inteira está dormente, como é o caso das plantas decíduas no inverno. As sementes também podem estar dormentes: uma semente está dormente até que comece a germinar e crescer como uma nova planta.

Na poda, falamos em cortar para um "botão saudável". Na prática, este é um botão dormente: um botão que não está crescendo agora, mas poderia. Os botões podem estar dormentes pelos motivos que discutimos: porque as condições ambientais são muito frias ou secas para que seja uma boa época para o crescimento.

Os botões podem estar dormentes por outro motivo; se você olhar para os nós superiores de uma planta lenhosa, provavelmente verá botões, mesmo no meio do verão, quando o resto da planta está crescendo ativamente. Esses botões estão dormentes porque as partes superiores da planta estão dizendo a eles para permanecerem dormentes, usando sinais químicos.

Quando podamos a planta acima do botão adormecido, interrompemos esses sinais químicos. Se for saudável, então "quebra a dormência" e cresce. É assim que podemos podar sem danificar permanentemente uma planta e por isso usamos a poda para deixar as plantas mais cheias ou mudar a direção de seu crescimento.

As partes inferiores de uma planta, como o tronco grosso de uma árvore ou mesmo os ramos mais velhos, também têm botões dormentes, mas esses botões estão enterrados em camadas de madeira e são invisíveis. Quando um tronco é cortado ou há um dano maciço em um galho, esses botões ocultos também podem quebrar a dormência, causando "crescimento epicórmico" do que parecia ser madeira nua.

Dormência e enxertia

Ao enxertar plantas lenhosas, a madeira do rebento deve estar dormente. Isso porque o rebento tem que viver por conta própria até que a união do enxerto se forme para uni-lo ao porta - enxerto. Um rebento é um pequeno pedaço de planta que não tem raízes, não tem como se alimentar. Um descendente em crescimento ativo usaria suas pequenas reservas de água e açúcar antes que a união se formasse e morresse.

Freqüentemente, não apenas o rebento, mas o porta-enxerto também deve estar dormente. Chicote e língua, fenda, toco lateral e outros enxertos devem ser feitos quando o porta-enxerto está dormente. A ideia é capturar o estoque pouco antes da primavera, quando ele contém uma grande reserva de açúcares e nenhum crescimento próprio retirando esses açúcares. Quando a primavera chegar, o estoque enviará seus açúcares para cima em apoio ao crescimento ativo - mais importante no local do enxerto, onde a cura e a união podem ocorrer rapidamente.