5 fatos sobre poinsétias que podem surpreender você
Acha que sabe tudo sobre flores de poinsétia? Abaixo estão cinco fatos sobre essas plantas de férias icônicas que surpreenderiam muitas pessoas.
- "Poinsétia" é o nome botânico ou comum das plantas?
- Por que eles florescem na época do Natal?
- Qual é a cor da flor verdadeira?
- Poinsétias podem ser prejudiciais à saúde?
- Qual é a pronúncia correta para "poinsettia?"
Taxonomia vegetal e tipo
A taxonomia das plantas classifica as poinsétias de Natal como Euphorbia pulcherrima, literalmente, "a mais bela Euphorbia" (Euphorbia não é apenas um nome de gênero, mas também o nome de uma grande família de plantas).
Se Euphorbia pulcherrima é o nome científico para essas plantas, pode-se perguntar como é derivado seu nome comum (que parece que deveria ser um nome científico!). Bem, o nome comum deriva do fato de que Joel Roberts Poinsett, o primeiro Embaixador da Europa no México, apresentou os primeiros espécimes ao Norte da Europa (1828).
Euphorbia pulcherrima é uma planta subtropical nativa do México. Lá, é um arbusto de floração decídua, crescendo até 10 metros de altura. Intolerante ao frio, no Norte é cultivado quase exclusivamente em ambientes fechados. As plantas são cultivadas em estufas (é um grande negócio), para serem vendidas em vasos de flores para as festas. Presentes de Natal extremamente populares, eles são tratados pela maioria de seus destinatários como plantas de casa.
O ponto importante sobre seu status de plantas subtropicais é que, ao transportá-las em clima frio (digamos, de uma floricultura para sua casa), elas precisam ser embaladas para proteção.
Características e requisitos crescentes
Quando se fala em plantas de poinsétia, a maioria das pessoas pensa na cor, vermelho. Mas as “flores” também vêm em combinações de branco, amarelo, rosa e cores. O tipo "marmorizado" é um dos mais fascinantes. Disponível em floristas em uma variedade de tamanhos, uma altura média para plantas de poinsétia em vasos é talvez cerca de 60 centímetros (sem contar o contêiner).
Se você quiser tratar flores de poinsétia como anuais, pode cultivá-las do lado de fora para obter um pouco de folhagem extra. Mas, francamente, eles não são nada de especial sem as cores que os viveiros os induzem artificialmente a usar no Natal. Você pode movê-los para fora depois que todo o perigo de geada tiver passado. Cultive-os em solo bem drenado e em um local ensolarado que receba uma boa quantidade de sombra à tarde - as necessidades de água são moderadas a altas.
Euphorbia pulcherrima pode ser cultivada como uma planta perene na zona 10 e superior (por exemplo, sul da Flórida).
Forçando poinsétias a florescer no natal
Essas "são plantas de dia curto". A única razão pela qual você pode comprá-los na floricultura em flor durante a temporada de Natal é que os operadores da estufa manipularam o conjunto de seus botões. A floração é ditada por várias horas de luz do dia disponíveis. Se você deseja replicar esta "força" e fazer sua planta florescer novamente, você precisará de "cerca de 10 semanas com 12 horas ou menos de luz solar por dia". Parece muito trabalho? Pode apostar que sim! Em outras palavras: fazer com que floresçam novamente é uma verdadeira dor - algo que é melhor deixar para os operadores da estufa.
As "flores" das plantas de poinsétia de natal
Quando leigos falam de "flores" em plantas de poinsétia, o que eles estão se referindo são folhas parecidas com pétalas, conhecidas como "brácteas". Euphorbia pulcherrima tem flores, mas essas flores verdes e amarelas são pequenas - e certamente não são uma característica digna de nota. As brácteas coloridas se formam ao redor (e logo abaixo) dessas flores inconseqüentes.
Poinsétia não é venenosa, mas pode deixá-lo doente
Quanto à toxicidade da Euphorbia pulcherrima, pode-se dizer: "Um novo mito cresceu no processo de dissipar um antigo mito." Aqui estão os fatos sobre o antigo mito e o novo:
Como muitos apontaram, é um mito que as plantas de poinsétia são mortalmente venenosas se uma criança ou animal de estimação comer as folhas (mas isso não significa que as folhas devam ser comidas intencionalmente, pois, se comidas em quantidade suficiente, podem, na verdade, deixa um ser humano ou animal de estimação pelo menos ligeiramente doente). Mas como esse fato é tão amplamente conhecido agora, as pessoas baixaram a guarda e permitiram que um novo mito se estabelecesse, como uma reação: a saber, o mito de que nenhum problema de saúde envolve a exibição anual de plantas de poinsétia. Apenas duas palavras precisam ser pronunciadas para dissipar o novo mito: alergia ao látex.
O fato é que este ícone de Natal pode deixar algumas pessoas bastante doentes. O mal, nesses casos, não vem de comer as folhas, mas de tocar na planta ou mesmo simplesmente de estar perto de Euphorbia pulcherrima.
A seiva leitosa (o "látex", se preferir) que escorre dos galhos pode resultar em dermatite de contato em algumas pessoas. Portanto, a menos que você goste de coceira, evite a seiva, caso você seja um daqueles propensos a desenvolver essa erupção. No mínimo, certifique-se de não tocar seus olhos depois de tocar na seiva. As doenças que algumas pessoas sofrem só de estar perto de plantas de poinsétia (sem nem mesmo tocá-las) são piores (por exemplo, dificuldade em respirar). Em casos extremos, pode ocorrer anafilaxia.
Alguns leitores com alergia ao látex compartilharam suas histórias pessoais sobre problemas de saúde decorrentes do contato com essas plantas coloridas. Você pode se surpreender ao saber quantas pessoas adoecem devido à exposição a poinsétias.
Ortografia e pronúncia
Podemos agradecer a derivação do nome da planta de Embaixador "Poinsett" pelos numerosos erros ortográficos que abundam. As pessoas parecem querer soletrar o nome "poinsetta", por exemplo (largando o I próximo ao final da palavra). Outro erro de ortografia comum envolve a inserção de um T extra (o fato de "pontos" ser um apelido comumente usado na floricultura e em viveiros provavelmente não ajuda em nada aqui). "Pointsetta" é uma grafia ainda mais inadequada, mas também mais comum do que se possa imaginar. Por que o embaixador não poderia ser chamado de "Smith?"
Esses erros ortográficos geraram erros de pronúncia (ou é o contrário?). Os dicionários listam poin-SET-ee-uh e poin-SET-uh como pronúncias aceitáveis. No entanto, tanto o pessoal do setor quanto seus clientes inserem regularmente um "T" após o "N" ao falar, de modo que a palavra mais frequentemente acaba sendo pronunciada como ponto-SET-uh.
Lenda da poinsétia de natal
A lenda sobre Euphorbia pulcherrima começa há muito tempo com uma camponesa do México, que enfrentou um problema na Noite Santa: ela não tinha como contribuir com um presente na cerimônia do Menino Jesus na igreja, como todas as outras crianças estariam fazendo. A menina foi, no entanto, assegurada de que, para usar uma expressão moderna, "é o pensamento que conta".
Seguindo esse conselho, ela pegou algumas ervas daninhas na beira da estrada no caminho para a igreja para fazer um buquê. Mas quando ela chegou na igreja, e chegou a hora de apresentar seu presente, o buquê de ervas daninhas se transformou em algo muito mais colorido: poinsétias vermelhas de natal! Assim nasceu uma tradição natalícia duradoura, à medida que continuamos a associar estas “flores” à época festiva.
