Como comprar orquídeas saudáveis?

Comprar uma orquídea pode ser tão fácil quanto pegar uma planta por impulso ou tão complicado quanto vasculhar produtores especializados e sites em busca de um espécime raro. Em ambos os casos, é uma boa ideia tomar algumas medidas para garantir que você está obtendo a planta mais saudável possível, uma que, com sorte, sobreviverá muito depois de sua primeira floração em casa.

Você deve comprar uma orquídea em flor?

A maioria das pessoas gosta de comprar orquídeas em flor devido à gratificação instantânea de trazer para casa uma planta tão bonita. A orquídea pode ser colocada na mesa e apreciada imediatamente. Essa escolha, entretanto, pode ter seu lado negativo. A floração consome uma quantidade enorme de energia para a planta da orquídea. Muitos cultivadores experientes sabem que a phalaenopsis, em particular, pode desabrochar até a morte, o que significa que terá flores espetaculares por alguns anos consecutivos, depois desbotará e morrerá.

Para decidir se deseja comprar uma orquídea em flor, portanto, você deve considerar suas intenções. Se você deseja maximizar as chances de suas plantas viverem e se adaptarem às suas condições de cultivo, é melhor comprar plantas que não estejam floridas. Mas se você não consegue resistir à exibição de orquídeas em flor no seu jardim, vá em frente. Tente escolher um com muitos botões fechados para que você possa aproveitar as flores por mais tempo.

Colhendo sua orquídea

Escolher uma orquídea saudável é importante, mesmo que a planta seja um presente ou apenas um display de mesa. Você quer um com belas flores, mas existem outros fatores mais importantes a serem considerados:

• O fator de manobra. Suavemente pegue a planta perto da mídia de envasamento e mexa um pouco. Orquídeas epífitas (incluindo dendrobium, cattleya, phalaenopsis, oncidium e brassavola) são geralmente envasadas em uma mistura grosseira de pepitas de casca de árvore, carvão, isopor e outros materiais inorgânicos e orgânicos. Se as raízes não se fixaram firmemente no vaso, você pode levantar a orquídea com cuidado do vaso e inspecioná-la cuidadosamente. Se estiver bem afixado ao pote, não o arranque. Você não quer danificar as raízes. Tudo bem se algumas raízes estiverem saindo do topo do vaso. Se a orquídea for envasada de maneira inadequada, mas saudável, você ainda pode comprá-la, desde que reponha no primeiro momento prático.
• Raízes saudáveis. As raízes são a parte mais importante da planta da orquídea. As raízes das orquídeas são órgãos altamente especializados que coletam água rapidamente e até realizam a fotossíntese. No caso das orquídeas epífitas, elas são projetadas para se agarrar a superfícies ásperas e ancorar a planta bem acima do solo da floresta. As raízes de uma orquídea saudável serão verdes claras quando secas e verdes escuras quando molhadas. Deve haver uma ponta de crescimento longa, pontiaguda, brilhante e verde. Quanto mais longa a ponta crescente, mais saudável é a planta. As raízes mortas das orquídeas são enrugadas e bronzeadas quando úmidas e brancas quando secas. Uma planta com raízes mortas não sobreviverá.
• Olhe as folhas. Este é um tópico difícil de abordar porque há muitas variações entre as orquídeas. Alguns têm folhas finas semelhantes a lápis, enquanto outros têm folhas carnudas e planas. Algumas, como a orquídea fantasma, não têm folhas e parecem um pequeno emaranhado de raízes. Em geral, entretanto, você deve procurar folhas grossas, levemente coloridas e duras. As folhas devem ser ligeiramente verde-amareladas, quase como uma maçã verde. Folhas muito verdes brilhantes significam que a planta provavelmente foi alimentada em excesso e não florescerá também. As folhas também devem estar livres de insetos, manchas óbvias e manchas moles. Finalmente, certifique-se de que o ponto de crescimento não seja destruído.
• Verifique as lâmpadas. Existem dois tipos de orquídeas epífitas: as que crescem a partir de um único ponto de crescimento (Phalaenopsis, por exemplo) e as que crescem a partir de um rizoma rasteiro (Cattleya, por exemplo). As plantas com um único caule são chamadas de monopodiais, enquanto as plantas com rizoma rastejante são chamadas de simpodiais. As orquídeas simpodiais emitem um novo bulbo, ou pseudobulbo, a cada ano com novas folhas e flores. Se você for comprar esse tipo de orquídea, certifique-se de que os pseudobulbos são roliços e gordos.
• Conte as flores. Se você estiver comprando uma planta com flores, resista ao impulso de comprar uma planta com todas as flores abertas. As flores de orquídeas de longa duração podem durar um mês ou mais, mas se você comprar uma planta com flores fechadas, vai aproveitar o show geral por mais tempo. Não compre plantas com flores amarelas ou enrugadas, pois elas provavelmente cairão.
• Arranja um nome. Isso pode parecer desnecessário, mas é uma boa ideia certificar-se de que sua orquídea tenha uma etiqueta com o nome completo sempre que possível. Não compre plantas rotuladas como "ORQUÍDEA" ou "ORQUÍDEA FLORESCENTE". É melhor comprar uma planta com a espécie completa ou nome híbrido sempre que possível. Isso permitirá que você aprenda mais sobre aquela planta em particular, e se você decidir começar uma coleção, é sempre bom saber o que você está plantando.

Aclimatando sua orquídea

Não há problema em colocar sua nova orquídea na mesa por uma semana ou mais quando você chegar em casa, especialmente se ela estiver em flor. Mas tenha em mente que nenhuma orquídea sobreviverá por muito tempo em uma mesa de jantar. Além disso, lembre-se de que a planta estará em choque quando chegar em casa. As orquídeas não gostam de ser movidas, especialmente quando estão em flor. É mais provável que você perca botões fechados assim que levar a planta para casa.

Idealmente, os primeiros dias em sua casa devem ser tranquilos. Não exponha a planta à luz solar direta, correntes de ar frio ou correntes descendentes de suas aberturas, nem se empolgue com a rega. Isso é contra-intuitivo para muitas pessoas, mas geralmente é melhor deixar uma orquídea secar um pouco do que se afogar. Essas plantas gostam de umidade alta e umidade regular, mas têm tolerância limitada à exposição constante à água, que pode causar podridão negra e matar a planta.

Quando você estiver pronto para mover a planta de seu local de exibição, procure e siga as dicas de cultivo específicas para as espécies que você selecionou.