Como projetar um jardim de chuva?

O termo jardim de chuva é um nome impróprio. Um jardim de chuva evoca visões de características perpetuamente úmidas da paisagem; bacias suculentas repletas de plantas sedentas e talvez um ou dois anfíbios. Na verdade, os jardins de chuva experimentam uma ampla gama de condições de umidade, variando de pântanos temporariamente inundados a secos. De acordo com a Soil Science Society of Europe, um jardim de chuva é um recurso "usado para reduzir a velocidade, coletar, infiltrar e filtrar a água da chuva." Jardins de chuva melhoram o meio ambiente e ficam lindos ao fazê-lo. Aprenda como colocar jardins de chuva para trabalhar em sua paisagem.

O que é um jardim de chuva?

Um jardim de chuva é uma plantação que você instala em um ponto baixo da paisagem. Esta pode ser uma depressão natural em sua propriedade ou pode ser o resultado de uma mudança planejada no grau que você implementa em sua paisagem. Os proprietários podem optar por direcionar suas calhas para jardins de chuva, onde as plantas podem absorver e filtrar ainda mais água. Em vez de plantas com fome de água, as plantas ideais para jardins de chuva são plantas nativas, que são naturalmente adaptadas a uma ampla variedade de condições de umidade. Você sabia que aproximadamente 80% da massa de uma planta nativa está no subsolo? Isso dá uma ideia do potencial das plantações nativas para capturar e filtrar a água de escoamento.

Benefícios dos jardins de chuva

Os jardins de chuva evitam a poluição. A água do escoamento não é pura água da chuva; ele coleta poluentes à medida que flui, especialmente o excesso de nitrogênio e fósforo dos fertilizantes do gramado. Esses poluentes podem prejudicar rios e lagoas, causando proliferação de algas e matança de peixes. As raízes profundas das plantas nativas absorvem prontamente esses nutrientes, protegendo a qualidade das águas subterrâneas.

Jardins de chuva podem proteger sua casa contra inundações. Um plantio maduro de plantas de jardim pluvial absorverá o excesso de água que normalmente pode se acumular em seu quintal, causando problemas de intrusão de água em sua casa. Ao eliminar a água parada, você também reduz os problemas de reprodução de mosquitos em sua casa.

Os jardins de chuva criam habitats para a vida selvagem. A monocultura que é um gramado faz pouco para nutrir a vida selvagem, mas uma plantação mista de flores nativas atrairá borboletas, abelhas, insetos benéficos e pássaros.

Jardins de chuva ajudam a conservar água. As plantas nativas que prosperam no jardim de chuva não precisam de irrigação suplementar, pois têm raízes profundas e evoluíram para sobreviver a períodos de seca entre as chuvas.

O local, o tamanho e a forma certos para o jardim de chuva

Se você está planejando desviar suas calhas de telhado para o jardim de chuva, não vai querer instalar o recurso muito longe de sua casa, mas deve colocá-lo a pelo menos três metros de distância. Utilitários subterrâneos e raízes de árvores também podem influenciar a localização do jardim de chuva. Se o seu quintal não tiver uma depressão natural, você precisará criar uma cavando: manualmente ou com uma escavadeira. Não é necessário criar um fosso; uma bacia suave com não mais do que cerca de cinco centímetros de profundidade é suficiente. A bacia deve ter um fundo plano e lados levemente inclinados, e você pode usar um pouco da terra de preenchimento para criar uma berma para conter o excesso de chuva até que as plantas possam absorvê-lo.

Qual deve ser o tamanho de um jardim de chuva? Um pequeno jardim de chuva é melhor do que nada, mas você deve planejar um jardim de pelo menos 150 m² para incluir uma variedade interessante de plantas que podem processar o escoamento associado à sua paisagem. Escolha um forma arredondada natural para seu jardim de chuva, como oval, em forma de lágrima ou de rim. Contorne a área potencial com uma mangueira ou corda primeiro e veja-a de todos os ângulos, bem como de dentro de sua casa para visualizar o produto acabado.

Plantas para um jardim de chuva

O projeto adequado do jardim de chuva determina que apenas plantas perenes sejam instaladas. Isso se deve ao modo como um jardim de chuva funciona como um recurso de redução de água, que depende das raízes profundas das plantas perenes.

As plantas que você instala no centro do jardim terão períodos mais longos de solo úmido e prosperarão nessas condições úmidas. Cinco plantas resistentes e de floração longa com as quais você não pode errar incluem falso índigo, coneflower, hibisco resistente, Susan de olhos pretos e cranesbill. Inclua também algumas gramíneas resistentes, como grama de fonte ou junco saca-rolhas.

As plantas ao redor do jardim de chuva raramente terão os pés molhados e não se importarão com períodos ocasionais de seca. Algumas opções de flores atraentes com grande apelo à vida selvagem incluem gaura, sinos de coral, mil-folhas, erva daninha borboleta e hortelã-gato.

Árvores e arbustos para um jardim de chuva

Embora um jardim de chuva não seja o lugar para cultivar uma grande árvore de sombra, você pode adicionar uma pequena árvore ornamental ou arbusto para atuar como um ponto focal na paisagem. A raiz profunda de um pawpaw é particularmente adequada para um jardim de chuva. Uma árvore redbud tem um formato de vaso agradável e atinge uma altura adulta de 15-20 metros. Um espécime de hackberry ou vidoeiro de rio pode funcionar em uma paisagem maior e aumentará muito a capacidade de absorção de água de seu jardim de chuva.

Para jardins de chuva menores, os arbustos fornecem os ossos necessários que dão interesse à paisagem nos meses de inverno. Uma hortênsia de folha de carvalho vai prosperar em um jardim de chuva, enquanto fornece três temporadas de interesse. Os arbustos Ninebark têm alguns cultivares interessantes para brincar no design do jardim de chuva, incluindo as folhas verdes de 'Nugget' e a folhagem roxa temperamental de 'Diablo'. A erva-doce, assim chamada por sua folhagem aromática, desenha borboletas rabo de andorinha, que a usam como planta hospedeira.

Cuidados e manutenção do jardim de chuva

Embora os jardins de chuva tenham menos manutenção do que um canteiro de flores típico, eles se beneficiam de algumas das mesmas boas práticas de cuidado. Os jardins de chuva podem exigir mais cuidados no primeiro ano, à medida que estabelecem seus sistemas radiculares. Regue profundamente, mas com pouca frequência durante os períodos de seca, para estimular raízes saudáveis.

Os jardins de chuva precisam ser mantidos livres de ervas daninhas, tanto para a saúde das plantas quanto para a estética. A melhor época para remover ervas daninhas é depois de uma chuva, quando o solo macio permite que as raízes das ervas daninhas liberem a sua compra facilmente. Uma camada de cobertura morta de três polegadas irá suprimir ainda mais as ervas daninhas. Use uma cobertura morta de madeira fina, pois é menos provável que flutue após uma chuva forte.