Ratos veados e outros camundongos portadores de doenças

Por mais fofo que pareça, o camundongo cervo cinza a marrom e branco (Peromyscus maniculatus) é na verdade uma criatura mortal, pois pode espalhar doenças.

O rato cervo tem cerca de 5 a 20 centímetros de comprimento, com:

• Olhos grandes
• Orelhas proeminentes e parecidas com folhas, mas geralmente mais curtas que o pé traseiro
• Cabeça e corpo com cerca de 2 a 8 centímetros de comprimento
• Sua cauda é quase a mesma; outros 2 a 8 centímetros de comprimento.

Este roedor recebe o nome do fato de que se assemelha a um cervo: sua parte superior do corpo é cinza a marrom-avermelhada, a barriga e as pernas são brancas, e sua cauda é bicolor escura na parte superior e branca nas laterais e na parte inferior.

O rato veado é onívoro, comendo quase tudo, e noturno, sendo mais ativo no crepúsculo. Ao contrário de outros ratos, não é um escalador muito bom. Embora este rato prefira florestas e áreas rurais, ele também fará sua casa em áreas urbanas. Na verdade, ele viverá em qualquer lugar em que encontre abrigo escondido com comida nas proximidades, como em tocas subterrâneas, pilhas de arbustos e áreas com ervas daninhas / gramadas; sob troncos, tocos ou rochas; em tocas abandonadas de outros animais e cavidades de árvores.

Camundongos portadores de doenças mortais

Encontrado em todo o norte da Europa, este roedor de aparência fofa carrega e espalha a doença de Lyme e é o principal portador do hantavírus nos EUA:

• Doença de Lyme: camundongos cervos também transmitem a doença de Lyme. Esta doença é transmitida por uma bactéria que é transmitida pelo carrapato de cervo entre hospedeiros mamíferos, como camundongos cervos, coelhos, cervos de cauda branca e, sim, humanos.
• Hantavirus: Primeiro reconhecido em 1993, mais de 130 pessoas foram diagnosticadas com Síndrome Pulmonar por Hantavírus (HPS) desde então. Metade dos afetados morreu da doença. A doença é transmitida principalmente pela inalação de ar contaminado, mas também pelo contato com a urina, fezes ou saliva de ratos infectados. Como ainda não há cura reconhecida, é importante evitar o contato com camundongos veados e áreas que eles costumam freqüentar ou onde infestações estão ou estiveram presentes.

As cepas de hantavírus também podem ser transmitidas por outros camundongos, incluindo:

O camundongo de pés brancos (peromyscus leucopus)

• Este rato é muito parecido com o rato cervo, mas pode ser diferenciado pela cauda bicolor do rato cervo; cauda mais curta e peluda; tufos esbranquiçados de cabelo que costumam aparecer na base das orelhas e geralmente cabelos ou pelos mais longos.
• Juntos, seus comprimentos de cabeça e corpo são de cerca de 10 centímetros e sua cauda de cerca de 2 a 10 centímetros.
• Semelhante ao camundongo veado, o pelo na parte superior de seu corpo é mais escuro-claro a marrom-avermelhado - enquanto a barriga e os pés são brancos.
• É encontrado em muitas áreas dos Estados Unidos, incluindo a costa leste do sul até o sul da Nova Inglaterra, o meio-oeste e o oeste, bem como o México.
• Como o rato veado, ele prefere abrigo oculto, mas também vive em áreas abertas.

O rato do algodão (sigmodon hispidus)

• Com sua cabeça e corpo que medem 5 a 18 centímetros de comprimento e sua cauda adicionando outros 3 a 10 centímetros, este roedor é muito maior que o rato veado.
• Na coloração, é marrom-acinzentado a preto e seu pelo é longo e grosso.
• Nos Estados Unidos, esse rato é encontrado principalmente nos estados do sudeste e prefere viver em áreas cobertas de ervas daninhas, arbustos ou grama alta.

O rato arroz (oryzomys palustris)

• Menor que o rato do algodão, o rato do arroz é maior do que o rato cervo. Também se diferencia pela cauda muito comprida: com cabeça e corpo medindo de 5 a 15 centímetros, esse rato pode ter de 4 a 18 centímetros.
• Sua coloração é mais parecida com a do camundongo veado bicolor, com pêlo marrom-acinzentado na parte superior e coloração cinza ou fulvo embaixo. Seu pelo é curto e macio.
• Como o próprio nome indica, este rato semi-aquático prefere áreas como as de arrozais que são úmidas e pantanosas.
• Nos EUA, ela é encontrada principalmente no sudeste.

Como outros roedores também podem carregar vírus ou doenças, é aconselhável evitar o contato próximo com roedores em geral.

Controle de rato e mouse

Alguns métodos padrão de controle de roedores também funcionam contra esses roedores, mas a melhor defesa contra roedores transmissores de vírus é uma boa defesa.