Compreendendo os híbridos de orquídeas

Com dezenas de milhares de espécies, as orquídeas são a família de plantas mais prolífica da Terra, mas nós, humanos, ainda encontramos muito espaço para "melhorias". Talvez seja porque as orquídeas são tão fáceis de cruzar, ou talvez porque o melhoramento é altamente criativo e exigente, mas os criadores de orquídeas introduziram centenas de milhares de híbridos nomeados. Na verdade, a grande maioria das plantas à venda no comércio hoje são híbridos que alguns criadores sonharam e transformaram em realidade.

Criatividade humana e variedade de orquídeas

Produzir flores híbridas de orquídeas é relativamente fácil e relativamente difícil. As próprias plantas se cruzam facilmente com outras espécies e gêneros de orquídeas (em muitos casos), tornando especialmente fácil encontrar novas combinações maravilhosas. Ainda assim, como regra, produzir orquídeas a partir de sementes é uma tarefa difícil e especializada, esteja você hibridizando ou não. As sementes de orquídeas são minúsculas, quase microscópicas, e devem ser cultivadas em frascos estéreis sobre substrato estéril. Uma operação de cultivo de sementes de orquídea se parece muito mais com um laboratório farmacêutico, com suas fileiras de frascos selados cheios de mudas minúsculas do que uma estufa típica.

Mas os resultados dessas operações de reprodução podem ser surpreendentes para os amantes de orquídeas, mesmo para aqueles entre nós que não têm interesse em hibridizar plantas. Depois que um criador produziu e estabilizou uma nova linhagem, ele pode se inscrever para registrar a nova planta na Royal horticultural Society, o repositório mundial de novas raças de orquídeas.

Compreendendo os rótulos das orquídeas

Um dos aspectos mais desafiadores para novos orquidófilos é a leitura adequada dos rótulos das orquídeas. Sem estudar o rótulo da planta, é impossível saber o que você está cultivando. Para qualquer tipo de colecionador, os rótulos das orquídeas fornecem as informações críticas de que precisam para catalogar sua coleção.

Dependendo da orquídea (e do centro do jardim), você pode encontrar inúmeras descrições no rótulo. As duas plantas mais comuns, é claro, são as orquídeas phalaenopsis e dendrobium. Essas duas plantas são, de longe, as orquídeas mais populares, e é quase garantido que a mesa das orquídeas em seu jardim local seja preenchida exclusivamente com flores híbridas.

No caso da phalaenopsis, os criadores se esforçam para produzir flores grandes, redondas e de pétalas planas no mais puro branco ou roxo ou listrado. Os falsos brancos devem sua cor e forma ao P. amabilis (espécie) ou P. aphrodite (outra espécie). Os phals roxos devem sua coloração a P. sanderiana ou P. schilleriana. Outras espécies foram cruzadas e recruzadas extensivamente para criar a gama deslumbrante de orquídeas phalaenopsis que temos hoje. As espécies verdadeiras são mais difíceis de encontrar e normalmente encontradas apenas em estufas de coletores.

O mesmo é verdade para orquídeas dendrobium, a grande maioria das quais no mercado hoje são plantas hibridizadas. Existem cerca de 1200 espécies no gênero Dendrobium, abrangendo uma incrível variedade de tipos de flores e plantas. No entanto, a grande maioria dos híbridos de dendrobium descendem do nobre grupo de dendrobiums de cana. O grupo Phalaenanthes, incluindo o muito popular Phalaenopsis Dendrobiums, são os dendrobiums das floristas comuns.

Fora desses dois gêneros populares, as coisas podem ficar confusas, especialmente quando você é novo na nomenclatura de orquídeas. Em sua busca por flores perfeitas, os criadores se aprofundaram na genética das orquídeas, resultando em dezenas de milhares de plantas nomeadas. Mas, felizmente, o protocolo de nomenclatura para orquídeas é padronizado, então sempre faz sentido. Por exemplo, o nome da planta Bulbophyllum sumatrum "Arco-íris" contém várias informações.

• Gênero: Bulbophyllum (sempre em itálico)
• Espécie: sumatra (sempre em itálico)
• Cultivar: "Arco-íris"

Cultivares são variantes estáveis da mesma planta. Você pode ter certeza de que a cultivar Rainbow desta planta será idêntica a todas as outras cultivares Rainbow da mesma planta. Todas as variações foram criadas a partir dele.

Você também pode ver rótulos como Vascostylis Viboon Velvet "Nuvem fofa". Nesse caso, o rótulo significa:

• Gênero: Vascostylis
• Espécie: Veludo Viboon (note que está em maiúscula e não em itálico - isso significa que é uma espécie híbrida. Ao contrário dos nomes das espécies naturais, as espécies nomeadas são maiúsculas e em texto simples. Elas também são chamadas de grex no mundo das orquídeas).
• Cultivar: "Nuvem Fofa"

Finalmente, os criadores às vezes incluem os pais de um híbrido entre parênteses após o nome da planta, como Phragmipedium Eric Young (besseae x longifolium). Neste caso, agora você sabe que a planta vem dos gêneros Phragmipedium; é uma espécie híbrida chamada Eric Young; e deriva de um cruzamento entre as espécies besseae e longifolium, dentro do gênero Phragmipedium.

Abreviações de orquídeas

Por último, para tornar as coisas mais confusas, os criadores normalmente não incluem o nome do gênero inteiro no rótulo da planta, especialmente com os híbridos mais complicados, que podem misturar três gêneros e ter nomes de gênero longos. Para essas plantas, as abreviações são padrão, e entender as abreviações das orquídeas vem com o território.