Cultive e use a erva betônica (stachys officinalis)

Betony (Stachys officinalis) é uma erva perene que é resistente à zona 4 de robustez das plantas do USDA. Ela requer apenas solo médio e tolera o sol total à sombra parcial. Isso o torna uma escolha bem-vinda para as áreas de jardim menos do que ideais, como um jardim sombreado.

Descrição da erva betônica

Betony é uma erva maravilhosa para o jardim de ervas. É um belo exemplar com flores que variam do branco ao roxo profundo e cresce bem em sombra parcial. As flores são atraentes e duradouras. Sua forma incomum os torna uma adição atraente para um jardim de pedras. Betony cresce de 23 centímetros a 3 metros de altura, dependendo da variedade da planta (certifique-se de ler as etiquetas!).

Betony também é caracterizada por um padrão de floração incomum: as flores desabrocham em um pequeno espigão no topo, depois há o crescimento do caule e, em seguida, outro rebento de flores mais abaixo. Conhecidas como espigas interrompidas, as flores acrescentam interesse e brilho a uma área que poderia faltar devido à luz solar limitada.

Plantando betonia

Comece o betony da maneira que quiser; sementes e estacas funcionam igualmente bem. Cultive as plantas no mesmo local até que fiquem superlotadas, depois divida-as e replante. Isso geralmente é necessário após cerca de três anos em um local ensolarado. Se a betônia for cultivada em sombra parcial, a planta pode não precisar ser dividida por cinco anos ou mais.

Colheita e armazenamento

Betony é comumente usado para chás e infusões. Corte a planta inteira na base do caule e pendure-a para secar em um local afastado. Para manter as folhas brilhantes, é melhor juntar as plantas em feixes e colocá-las em um saco de papel pardo, pendurando o saco inteiro.

Betony desaparece rapidamente. Quando as plantas estiverem secas, quebre a parte mais dura do caule e armazene o resto da forma mais completa possível, usando potes de vidro colorido ou potes claros longe da luz direta do sol. Mantenha-os em um local fresco, seco e escuro (ênfase no escuro). Não seque em um desidratador de alimentos, pois isso parece desbotar a planta imediatamente.

Você pode usar todas as partes aéreas - as partes que crescem acima do solo - igualmente. Você também pode fazer uma tintura de betônica usando folhas e flores frescas. Para fins ornamentais, a betônia floresce no final de julho a agosto na maioria das zonas de plantio.

Usos para betonia

Betony, como muitas ervas, tem uma história longa. Já nos tempos egípcios, era considerada uma erva mágica e acreditava-se que fornecia proteção contra danos. Durante a Idade Média, as pessoas usavam amuletos feitos de betonia para afastar os espíritos malignos.

Para o jardim de ervas culinárias, a betônia é um excelente substituto para o chá preto. É popular como erva base para misturas de chá de ervas, às quais adiciona um sabor leve e limpo.

Medicinalmente, a betonia tem uma longa história. Os romanos listaram pelo menos 47 doenças que acreditava-se que a betonia curava. Também se acreditava que os animais selvagens comiam betonia quando eram feridos. Hoje, a betonia é usada por fitoterapeutas para tratar dores de cabeça tensionais, enxaquecas e dores de cabeça crônicas de natureza hormonal.