Quando e onde instalar detectores de monóxido de carbono?

Quando você deve obter detectores de monóxido de carbono (CO) para sua casa? Cada casa precisa de um? Que tipo de aparelho pode causar envenenamento por monóxido de carbono?

A resposta curta para todas essas perguntas é: Ao queimar qualquer tipo de combustível líquido ou sólido para aquecimento, cozinhar ou outros usos, você deve ter detectores de CO instalados em sua casa. E como os carros e outros equipamentos movidos a gás criam monóxido de carbono, virtualmente todas as casas devem ter um detector de CO, mesmo que não haja aparelhos de queima de combustível na casa.

Sobre o monóxido de carbono

O monóxido de carbono é um gás presente no ar, mas é a presença de níveis elevados - como os emitidos pela queima de combustível - que pode tornar esse gás mortal. O monóxido de carbono é um poluente formado pela combustão de combustíveis hidrocarbonetos, incluindo gás natural, propano, madeira, carvão e gasolina, entre outros. Todos os aparelhos e equipamentos de combustão ao redor da casa produzem gás CO, não importa o quão eficientes sejam em termos de energia.

CO é medido em partes por milhão, ou ppm. Os sintomas de exposição ao CO pioram com exposição mais longa e mais alta:

• 0,5 a 5 ppm: Nível normal de CO para residências com aparelhos de combustão.
• Abaixo de 70 ppm: a exposição por 6 a 8 horas pode levar a sintomas como dores de cabeça e tonturas. Pessoas com problemas cardíacos podem sentir sintomas adicionais, como dor no peito.
• 100 ppm: a exposição por duas horas ou mais pode causar dor de cabeça, fadiga e náusea.
• 150 a 200 ppm: A exposição a longo prazo pode levar à morte.

Tipos de aparelhos de queima de combustível

Os aparelhos que queimam combustível devidamente testados, instalados e mantidos são geralmente seguros para uso, mas no caso de uma saída de ar entupida ou qualquer parte do aparelho falhar, níveis perigosos de monóxido de carbono podem ser liberados na casa. Muitos perigos domésticos de CO ocorreram simplesmente por causa de ninhos de animais ou fortes nevascas bloqueando respiros de eletrodomésticos ou chaminés. Os tipos comuns de aparelhos de combustão usados em residências incluem:

• Aparelhos a lenha, incluindo fogões a lenha, fogões de calor, lareiras, fogões a pellets de lenha e fogões de caixa ou de sala
• Aparelhos a óleo, propano ou gás natural, incluindo caldeiras, fornos, cooktops e fogões, alguns refrigeradores, aquecedores de água quente, aquecedores de ambiente e lareiras ou produtos de soleira
• Equipamentos a gás ou diesel, como geradores (sempre devem ser usados ao ar livre)
• Fogões de aquecimento bio, agrícolas ou outros tipos de queima de combustível

Quantos detectores de CO eu preciso?

As recomendações para detectores de CO são semelhantes às dos alarmes de fumaça. No mínimo, cada casa deve ter um detector de CO em cada andar, um dentro ou fora de cada área de dormir e um no porão. Em casas onde vários quartos estão contíguos a um corredor comum, um único detector no corredor pode fornecer proteção para todos os quartos. No entanto, se a casa tiver aquecimento de ar forçado (com um forno convencional a gás ou propano), o vazamento de monóxido de carbono no sistema do forno pode atingir cada cômodo individualmente. Portanto, é mais seguro incluir um detector de CO separado em cada quarto ou outras áreas de dormir.

Se outras áreas da casa, como um sótão ou varanda fechada ou marquise, têm aparelhos de combustão ou são usadas como áreas de dormir, cada um desses espaços deve ter um detector de CO. O mesmo é válido para uma garagem ou anexo (estufa, abrigo de jardim, etc.) com um aquecedor não elétrico.

Tipos de detectores de monóxido de carbono

Os detectores de CO estão disponíveis em modelos plug-in e com fio. Existem também detectores de combinação que fornecem detecção de incêndio e monóxido de carbono. Os detectores com fio são conectados ao sistema de fiação de uma casa e devem incluir baterias para alimentação de reserva, para que continuem funcionando se houver falta de energia. Os detectores plug-in simplesmente se conectam a qualquer tomada elétrica padrão e sempre incluem bateria reserva.

A maioria dos detectores com fio são interconectados de forma que, se um detector for acionado, todos os outros detectores da casa serão acionados automaticamente e soarão seus alarmes. A capacidade de interconexão está disponível em alguns detectores de plug-in, que se interconectam por meio de tecnologia sem fio.

Enquanto os detectores de CO padrão têm leituras digitais básicas ou luzes indicando várias funções de alarme ou condições de bateria fraca, os detectores de CO com um display digital de monóxido de carbono incluem uma leitura dos níveis de monóxido de carbono (em ppm) em todos os momentos. Isso pode ajudar na detecção precoce de problemas com aparelhos de combustão (como um forno com vazamento ou aquecedor de água mal ventilado) e pode alertá-lo sobre níveis de CO acima do normal, particularmente níveis que levam a sintomas, mas não são altos o suficiente para desencadear um alarme.

Dicas de instalação e manutenção

Qualquer pessoa pode instalar detectores de CO plug-in; você simplesmente coloca uma bateria nova e conecta a unidade em qualquer tomada que não esteja coberta por móveis, cortinas ou outras obstruções. Os proprietários com experiência em eletricidade podem facilmente instalar detectores com fio; caso contrário, um eletricista é o melhor profissional para o trabalho.

Sempre siga os requisitos e recomendações de instalação do fabricante. Alguns detectores de CO funcionam melhor em níveis abaixo de 5 metros acima do chão; outros (como unidades combinadas) devem ser instalados no teto ou próximo a ele. Além disso, existem alguns locais gerais a evitar:

• Áreas de alta umidade, como banheiros ou saunas
• Áreas com temperaturas abaixo de 40 graus F ou acima de 100 graus F
• Perto de saídas de aquecimento / resfriamento, ventiladores de teto, janelas abertas ou outras áreas com fluxo de ar forte ou turbulento ou ventilação pesada
• Mais perto de 5 metros de aparelhos de cozinha ou a 20 metros de aparelhos de combustão.
• Sob luz solar direta ou ao ar livre