As formigas do milharal não estão apenas nos campos de milho

Embora seu nome indique que ela é encontrada apenas em campos de milho, a formiga de milho é freqüentemente encontrada aninhando em gramados; sob pedras, tijolos e calçadas; e dentro ou sob a madeira podre, casca ou toras. A formiga do milharal é, em geral, uma formiga de exterior muito comum.

Identificação de formiga de milharal

A formiga do milharal:

• é encontrado em todo o norte da Europa, exceto no extremo sul e sudoeste.
• varia em tamanho, desde tão pequeno quanto 25 cm até 0,60 cm de comprimento.
• talvez preto, marrom, vermelho ou qualquer uma ou todas essas cores.
• emite um odor acre quando esmagado.
• procure a umidade, incluindo a de madeira danificada e em decomposição.
• é chamada de formiga do milharal porque é conhecida por incubar o pulgão da raiz do milho e transferi-lo das gramíneas para o cultivo de milho, de acordo com a revista de recursos naturais de Wisconsin do Departamento de Recursos Naturais de Wisconsin.

Como a formiga- do- campo, esta formiga se alimenta principalmente de melada de pulgões, néctar e sementes, bem como de insetos vivos ou mortos. Pode, às vezes, entrar nas casas em busca de comida - principalmente doces, no entanto, raramente essa formiga será encontrada aninhando dentro de uma casa ou outra estrutura. As formigas do milharal constroem seus ninhos no solo exposto, com os montes às vezes atingindo dimensões e alturas excepcionais.

Às vezes é confundida com a formiga carpinteira, mas como é muito menos provável que entre em casa, não precisa ser uma preocupação - principalmente se for encontrada muito longe de casa. Se uma formiga do milharal for encontrada na casa, é provável que seja um indicativo de um problema de umidade, e a fonte deve ser encontrada e corrigida. Esta formiga é às vezes uma praga secundária, encontrada nas galerias das formigas carpinteiras que foram eliminadas se a madeira não foi substituída ou reparada. Sua presença pode então causar maior deterioração da madeira.

Danos de formiga de milharal

Esta formiga pode morder, mas geralmente causa pouco mais do que coceira ou uma leve picada. Seu aninhamento pode causar pequenas "crateras" no gramado, jardim ou canteiros.

Controle de formigas de milharal

Como essa formiga raramente entra em casa e não faz ninhos dentro de edifícios, os esforços de controle mais eficazes serão aqueles que incorporam iscas e visam o ninho.

A revista Wisconsin Natural Resources observa que o uso de uma isca comercial ou ácido bórico mais manteiga de amendoim e mel pode ser eficaz. Outras iscas de açúcar também podem ser eficazes para essa formiga.

Se o ninho não for encontrado e as formigas estiverem entrando, um tratamento perimetral da casa com um inseticida residual, rotulado para essa formiga e aplicação, pode ajudar a mantê-las do lado de fora. No entanto, é provável que isso forneça apenas um controle temporário, com a correção dos problemas de umidade como a chave para o controle e eliminação das formigas de longo prazo.