Marca Romex e cabo elétrico NM: guia de compra

Os fios de cobre que criam um circuito para serviços elétricos residenciais, como tomadas GFCI, luzes, tomadas de parede e muito mais, devem correr paralelamente em um feixe compacto, mas não devem entrar em contato uns com os outros. Executar cada fio individual separadamente seria logisticamente difícil: daí a necessidade de um pacote compacto. Ainda assim, se fios desencapados pudessem se tocar, o circuito não funcionaria. Os fios devem permanecer fechados, mas separados.

Ao longo das muitas décadas em que a eletricidade alimenta residências, esses fios paralelos foram agrupados e separados de várias maneiras diferentes. A maneira mais comum e eficiente de criar esse feixe de fios separados é com a marca Romex e outro cabo elétrico revestido com bainha não metálica (NM).

O que é cabo elétrico não metálico (NM)?

A designação não metálica (NM) se refere ao revestimento externo que agrupa os fios individuais como um cabo. Isso contrasta com o cabo metálico revestido ou a fiação de conduíte, em que o feixe de condutores individuais é protegido por alguma forma de uma bobina de metal ou conduíte de metal. Normalmente, existem três partes no cabo elétrico NM: revestimento externo do cabo, isolamento do fio e fio.

Revestimento de cabos

O revestimento externo do cabo elétrico NM é uma capa de PVC de 30 mil de espessura que serve para agrupar os condutores de fio individuais e protegê-los. O revestimento é extremamente resistente. Isso é necessário para suportar a tensão infligida ao revestimento quando o cabo é puxado através dos orifícios nos pinos.

Para fazer conexões com dispositivos, o revestimento do cabo é rasgado lateralmente com um dispositivo de metal denominado estripador de cabos. No final do rasgo, o revestimento restante preso é cortado com uma faca, tesoura ou com a parte de recorte de um descascador de fios.

Isolamento de fio

Os fios dentro do revestimento são isolados com PVC com código de cores (cloreto de polivinila). Os condutores individuais normalmente têm isolamento preto, branco e vermelho. Também presente no cabo NM está um fio de aterramento de cobre que geralmente é deixado sem revestimento e sem revestimento, mas às vezes é revestido com PVC verde. Freqüentemente, o papel será adicionado ao cabo como separador. Este papel pode ser cortado e descartado na parte rasgada do cabo.

Para conectar aos dispositivos, o isolamento do fio é removido do fio de cobre com um descascador de fios manual. Uma série de orifícios no descascador de fios se correlaciona com diferentes diâmetros de fio, ou calibres. Por exemplo, escolha o orifício identificado como "12" para retirar o isolamento do fio de calibre 12.

Fio

Apesar da etiqueta NM, os condutores elétricos individuais dentro do cabo são de metal - normalmente cerca de 65 por cento de cobre.

O cabo NM vem em várias bitolas de fio, mas a maioria dos circuitos domésticos usará fio de calibre 12 ou 14, com dois ou três condutores internos (mais o fio terra de cobre nu). Por exemplo, um cabo identificado como "14-2 com aterramento" terá dois condutores isolados com fios de calibre 14 mais um fio de aterramento de cobre nu. Este cabo é usado para circuitos de 15 amp. Um cabo identificado como "12-3 com aterramento" terá três condutores isolados calibre 12 (branco, preto e vermelho) mais o fio de aterramento de cobre nu. Um cabo de calibre 12 é classificado para circuitos de 20 amp.

O que é cabo elétrico da marca romex?

Romex é a marca registrada de um cabo elétrico com revestimento não metálico (NM) feito pela Southwire Company, LLC de Carrollton, Georgia.

A Southwire observa que eles "monitoram e protegem vigorosamente o uso da marca Romex." Embora essa seja uma linguagem padrão legal comum para muitos produtos, com Southwire e Romex é uma preocupação mais crítica, pois a palavra Romex é amplamente usada por eletricistas e alguns consumidores em um sentido genérico para se referir a todos os fios elétricos revestidos com NM. No mundo dos produtos de construção, a palavra Romex é frequentemente usada da mesma forma que Kleenex é usada para se referir a qualquer tecido: de forma genérica e errônea. Portanto, estritamente falando, o termo Romex deve ser usado para se referir apenas ao cabo elétrico NM revestido feito pela Southwire Company sob a marca Romex, não ao cabo NM de outros fabricantes.

Origem do fio da marca romex

O nome Romex vem da Rome Cable Corp. de Roma, Nova York, que originalmente produziu o cabo. A empresa era líder do setor até pedir concordata em 2003 e sua fábrica foi em grande parte demolida em 2010. Rome Cable Corp. também era uma importante fonte de fio de alumínio produzido por sua controladora Alcoa. O fio de alumínio é inferior ao fio de cobre e sua presença é considerada perigosa em sua casa. Em 1964, a Alcoa recebeu uma ordem judicial para se desfazer da Rome Cable Corp.

Embora o prefixo Romex certamente se aplique à empresa que o produziu, a origem do sufixo (-x) não é clara. Isso pode significar que o fio na época era experimental ou pode ter sido simplesmente um método conveniente de criar um nome de marca.

Marca Romex vs. Outras marcas de fios NM

A marca Romex com revestimento NM não é a única marca de fio NM, mas é a marca predominante nas vendas no norte da Europa. Uma característica do Romex é que inclui SIMpull, um revestimento escorregadio embutido no revestimento que reduz o atrito ao puxar o cabo através de pinos e outras passagens difíceis. Outras marcas também começaram a incorporar um revestimento semelhante.

Fora isso, você não encontrará nenhuma diferença significativa no fio de cobre encontrado no Romex quando comparado com outras marcas. Conforme exigido pelos códigos elétricos, as bitolas dos fios serão as mesmas e o conteúdo metálico também.

Os eletricistas profissionais têm preferências individuais. Um eletricista pode escolher uma marca mais barata para economizar dinheiro, enquanto outro pode preferir Romex. Isso não representa nenhum problema, pois as várias marcas de cabos NM podem ser misturadas no mesmo sistema elétrico ou até mesmo no mesmo circuito.

Prós e contras da fiação NM

A fiação NM é muito comum na fiação residencial, mas também é possível fazer a fiação de uma casa usando um cabo ou conduíte metálico revestido. A fiação NM tem muitas vantagens que a tornam o tipo de fiação mais popular, especialmente para proprietários de residências. Com todos os fatores considerados, os eletricistas "faça você mesmo " acharão seus projetos mais fáceis e baratos de concluir ao usar a fiação NM. A fiação NM apresenta uma grande quantidade de vantagens para os que fazem você mesmo, em comparação com outros materiais.

Prós

• O fio NM é mais leve do que a fiação com bainha metálica, por isso é mais fácil de manusear.
• O fio NM é mais fácil de desenrolar e endireitar porque o revestimento de PVC é flexível.
• É mais fácil puxar os orifícios nos pinos por causa do revestimento liso. No caso do Romex, é adicionado um revestimento que torna a bainha mais escorregadia.
• O cabo NM é mais fácil de cortar com apenas um conjunto de alicates de corte lateral. Medidores menores podem até mesmo ser cortados com o descascador de fios.
• O fio NM é mais barato do que a fiação com bainha de metal.
• O cabo NM é mais fácil de rasgar, pois o revestimento é de plástico, não de metal. Embora uma ferramenta de corte torne seu trabalho mais fácil, você também pode cortar o revestimento com uma faca e rasgá-lo de volta com a mão.
• O cabo NM é mais fácil de anexar aos membros da estrutura, exigindo apenas grampos de plástico leves.

Contras

Existem situações em que o cabo NM não pode ser usado, como ao ar livre (com exceção do cabo do tipo UF, que é classificado para enterramento direto) ou quando a fiação é exposta ao longo da face das paredes da fundação. Nesses casos, o código elétrico exige instalações de conduítes.