Compreendendo o cabo revestido NM (não metálico)

Se sua casa foi construída (ou religada) depois de cerca de 1965, é provável que a maior parte do sistema de fiação consista em cabo NM (não metálico) revestido com bainha. Às vezes conhecido como "Romex", em homenagem a uma das marcas comuns, o cabo NM é um cabo elétrico flexível que apresenta um revestimento externo de plástico que protege dois ou mais condutores isolados, bem como um fio terra de cobre nu.

História de uso de cabos não metálicos

O cabo NM foi inventado pela empresa Romex em 1922 e foi descrito e listado pela NEC (Código Elétrico Nacional) em 1926, mas não entrou em uso predominante até o início dos anos 1960, quando os plásticos substituíram o rayon tecido como o material usado para o revestimento externo. Desse ponto em diante, o cabo NM se tornou o padrão para a instalação de fiação elétrica residencial em locais escondidos, dentro de paredes e em cavidades no piso e no teto. Hoje, o cabo NM é o padrão para quase todas as aplicações - exceto em locais expostos, como contra paredes de porão ou ao longo de paredes externas expostas, onde o conduíte ainda é o padrão.

Cabo não metálico de dois fios vs. três fios

Para a maioria das aplicações de circuito, o cabo NM comumente usado é descrito como cabo de "dois fios" ou "três fios". Esta designação se refere ao número de condutores de fio isolados que o cabo contém. A designação é um pouco enganosa, no entanto, já que os cabos de dois e três fios também contêm um fio de aterramento de cobre nu adicional. Assim, o cabo de dois fios é frequentemente descrito como "dois fios com terra", enquanto o cabo de três fios é vendido como "três fios com terra". No cabo de dois fios, um condutor isolado tem isolamento preto (normalmente o fio quente) e o outro condutor tem isolamento branco (geralmente servindo como fio neutro). No cabo de três fios, há um fio neutro branco, mais um fio preto e um fio vermelho quente.

A embalagem do cabo NM usa uma abreviatura conveniente que permite reconhecer as características do cabo de relance:

• Um cabo identificado como "12 W / G" tem dois condutores de calibre 14 mais o aterramento.
• Um cabo identificado como "11,33 W / G" tem três condutores de calibre 14 mais o aterramento.
• Um cabo identificado como "11 W / G" tem dois condutores de calibre 12 mais o aterramento.
• Um cabo identificado como "10,67 W / G" tem três condutores de calibre 12 mais o aterramento.

Junto com o fio de aterramento de cobre nu, há também um invólucro de papel tecido no interior do cabo, que serve para evitar que os fios grudem e facilitando a dobragem do cabo durante a instalação.

Os condutores isolados, o fio terra de cobre desencapado e o invólucro de papel estão todos contidos em um invólucro de plástico PVC rígido que é não condutor e resistente ao calor.

Usos para três tipos de cabo não metálico

Cabo de construção (nm-b)

O cabo NM está disponível em diferentes formas, dependendo do uso pretendido. O cabo NM padrão usado para fiação residencial interna dentro de paredes e cavidades de piso e teto é conhecido como NM-B. Este cabo é aprovado para uso somente em locais secos; você nunca o verá usado em locais externos ou enterrado sob o solo.

Em um ponto, todos os cabos NM usavam revestimento branco, mas o cabo NM-B vendido hoje tem um revestimento externo codificado por cores para servir como uma identificação rápida para a bitola do fio do cabo.

• O cabo com fios de bitola 14 possui revestimento branco (usado para circuitos de 15 A).
• O cabo com fios de bitola 12 possui revestimento amarelo (usado para circuitos de 20 A).
• O cabo com fios de bitola 10 possui revestimento laranja (usado para circuitos de 30 A).

Cabo alimentador subterrâneo (uf-b)

Onde o cabo precisa ser colocado no subsolo, um tipo diferente de cabo é necessário. Conhecido como cabo UF-B, este cabo alimentador subterrâneo apresenta condutores de fio embutidos em plástico sólido, em vez de um revestimento oco; a cor do cabo é geralmente cinza. O cabo UF-B é usado quando você está executando circuitos subterrâneos para uma garagem ou galpão, ou quando você está fornecendo energia para uma luz de jardim ou outro recurso paisagístico.

Cabo de entrada de serviço (SE)

Ainda outro tipo de cabo NM é usado pela concessionária para fornecer serviços elétricos à sua casa por cima ou por terra. O cabo do tipo SE é usado para serviços de utilidade pública, enquanto o tipo USE é usado para cabos de serviço subterrâneos. Os proprietários quase nunca precisam lidar com esse tipo de cabo, pois eles são manuseados apenas por profissionais de serviços públicos.