Noções básicas sobre fusíveis e caixas de fusíveis

O sistema elétrico em cada casa tem alguma forma de proteção de circuito para desligar os circuitos em caso de sobrecarga, curto-circuito ou falha de aterramento. Em residências construídas após cerca de 1965 - ou em residências mais antigas nas quais o serviço elétrico foi atualizado - essa proteção é geralmente fornecida por uma série de disjuntores no painel de serviço principal. Os disjuntores são dispositivos mecânicos que detectam a quantidade de fluxo de corrente e "desarmam" quando o fluxo de corrente excede a capacidade segura dos fios do circuito. No entanto, se você tiver uma casa construída antes de 1960 e o serviço elétrico não tiver sido atualizado, há uma boa chance de que você tenha um fusível de rosca de proteção diferente encontrado dentro de um painel de fusíveis principal.

Como funcionam os fusíveis

Os fusíveis são dispositivos relativamente simples. Os fusíveis que protegem o circuito individual de 120 volts são tipicamente plugues de cerâmica aparafusados que se encaixam em soquetes roscados no painel de fusíveis. Uma fina tira de metal dentro do fusível conduz todo o fluxo elétrico através do circuito e se o fluxo de corrente exceder a capacidade de transporte de corrente da tira de metal, ela superaquece e derrete, interrompendo assim o fluxo de corrente e desligando o circuito. O fusível é uma espécie de sistema de alerta precoce, que detecta sobrecargas e "estalos" antes que os próprios fios do circuito possam superaquecer e possivelmente causar incêndio.

Os circuitos maiores de 240 volts, assim como o fusível principal que controla o fluxo de energia principal, usam um tipo diferente de projeto de fusível. Esse tipo de fusível é um cartucho cilíndrico que se encaixa em um bloco de fusíveis que desliza para dentro e para fora do painel de fusíveis. O princípio é o mesmo - a faixa condutora de metal dentro do fusível queima se o fluxo de corrente exceder a capacidade segura do circuito.

Ao contrário dos disjuntores modernos, os fusíveis não podem ser reinicializados. Em vez disso, os fusíveis queimados devem ser desparafusados (ou desconectados) e substituídos. É muito importante que os fusíveis correspondam adequadamente à amperagem do circuito. Existe um perigo distinto, por exemplo, se um fusível de 20 A for usado com um circuito de 15 A, pois isso cria o potencial para o circuito consumir mais energia do que os fios do circuito podem suportar com segurança.

A caixa de fusíveis

Os fusíveis são alojados em uma caixa de fusíveis - o precursor do painel de serviço principal encontrado nos sistemas de disjuntores modernos. A caixa de fusíveis geralmente está localizada longe das principais áreas de estar, como garagem, lavanderia ou porão. Se você não tiver certeza se possui um fusível ou caixa de disjuntor, localize o painel e abra-o. Os disjuntores são unidades retangulares com botões liga-desliga. A maioria dos disjuntores é organizada em bancos ou linhas. Em uma caixa de fusíveis, por outro lado, você verá um grupo de plugues de rosca redondos com pequenas janelas de vidro.

Tipos e tamanhos de fusíveis

Seu painel de fusíveis pode incluir vários tipos diferentes de fusíveis. Os mais comuns incluem:

• Fusíveis de base Edison (tipo t). Os fusíveis do tipo T são projetados para lidar com no máximo 125 volts e ter uma classificação de ampere de no máximo 30 amperes. Este é o fusível padrão para a maioria dos circuitos domésticos de 120/125 volts. A face do fusível é impressa com a amperagem. Se você tiver certeza de que os fusíveis foram devidamente combinados com a amperagem do circuito, você pode usar fusíveis de reposição com exatamente a mesma amperagem. Se você acha que há uma chance de o circuito ter sido "fundido demais" - de que alguém pode ter instalado um fusível maior do que a classificação do circuito - consulte um eletricista para determinar o tamanho adequado do fusível. Um fusível de 15 A deve corresponder a fios de circuito de calibre 14, enquanto um fusível de 20 A é projetado para fios de calibre 12.
• Fusíveis do tipo s. Os fusíveis do tipo S consistem em dois componentes: um adaptador e o próprio fusível. Cada nível de amperagem tem um adaptador de soquete correspondente com uma rosca exclusiva para evitar fusíveis incompatíveis. Onde for prático, é uma boa ideia instalar fusíveis e bases do Tipo S, pois isso evitará que você instale fusíveis errados no futuro.
• Fusíveis do cartucho. Os fusíveis do cartucho são fusíveis cilíndricos de cerâmica com luvas ou lâminas de metal em ambas as extremidades. Eles são normalmente usados para circuitos de 240 amp. Os fusíveis do cartucho cabem dentro de um bloco de fusíveis que se insere em um slot na caixa de fusíveis. Removê-los envolve a extração do bloco de fusíveis puxando uma alça e, em seguida, substituindo os fusíveis individuais no bloco. Eles são geralmente encontrados em pares dentro do bloco de fusíveis - cada um controlando 120 volts do serviço combinado de 240 volts. Fusíveis de cartucho são usados não apenas para circuitos de aparelhos de 240 volts, mas também para o "fusível principal" que controla a energia de todo o painel de fusíveis. Como os fusíveis aparafusados, os fusíveis de cartucho também têm classificações de amperagem impressas neles. Os fusíveis principais costumam ser de 60 amperes, enquanto os fusíveis para circuitos de eletrodomésticos são mais tipicamente de 30 amperes ou 40 amperes.

Identificando um fusível queimado

O sinal mais comum de um fusível queimado é uma queda de energia em uma ou mais áreas da sua casa. Os fusíveis, ao contrário dos disjuntores, não têm interruptores liga-desliga. Em vez disso, a maioria dos fusíveis tem uma pequena janela de vidro que permite que você examine o próprio fusível. Quando o fusível queimar, você verá a tira de metal derretida dentro da janela do fusível ou verá manchas ou marcas de queimado no vidro. Isso indica que a tira de metal interna derreteu.

Trocando um fusível

A troca de um fusível geralmente é uma simples questão de identificar o fusível queimado e, em seguida, desparafusá-lo com cuidado e parafusá-lo em uma substituição exata.

O procedimento de substituição é diferente com um circuito de 240 volts. Aqui, você precisará puxar cuidadosamente o bloco de fusíveis de seu slot e examinar os fusíveis do cartucho individual. Uma pequena ferramenta conhecida como extrator de fusíveis é útil para extrair os fusíveis do cartucho do bloco.

Como substituir um fusível de parafuso queimado

Ferramentas e suprimentos de que você precisa

• Tapete de borracha
• Lanterna
• Fusível de substituição

Instruções

1. Localize o fusível queimado

   Coloque um tapete de borracha no chão em frente ao painel de fusíveis e abra a porta do painel. (O tapete de borracha é uma proteção contra a possibilidade de choque.)

   Use uma lanterna para examinar as janelas de vidro de cada fusível. É provável que o fusível queimado mostre marcas de queimado no vidro, ou você pode ver o filamento de metal dentro dele derretido.

   Desligue as luzes e desconecte os aparelhos conectados ao circuito. Isso reduzirá as chances de sobrecarregar o circuito novamente depois de substituir o fusível.

2. Remova o fusível queimado

   Segurando cuidadosamente o fusível queimado pelo aro de cerâmica, desparafuse-o no sentido anti-horário e retire-o do soquete. Examine a face do fusível quanto ao tamanho da amperagem e selecione uma substituição exata.

   Cuidado

   Tenha muito cuidado para não tocar em nenhuma peça de metal ao remover ou inserir um fusível. Tenha especial cuidado para não tocar no metal roscado do fusível ao desparafusar ou parafusar o fusível. Existe o perigo de contrair a corrente ativa se você tocar nos fios quando eles entrarem em contato com a barra de barramento ativa no painel.

3. Instale um fusível de substituição

Insira o novo fusível no soquete aparafusando-o no sentido horário até que esteja firmemente encaixado no soquete. Feche o painel de fusíveis e teste o circuito acendendo as luzes e conectando os aparelhos.

Como substituir um fusível de cartucho queimado

Se um aparelho elétrico, como um fogão, parar de funcionar repentinamente, é provável que um fusível do cartucho que serve o circuito do aparelho tenha queimado. Freqüentemente, são circuitos de 30 ou 40 amperes. Se a energia de toda a casa parar repentinamente, é possível que um dos fusíveis principais queimou.

Ferramentas e suprimentos de que você precisa

• Tapete de borracha
• Lanterna
• Extrator de fusível (opcional)
• Testador de continuidade ou multi-testador (opcional)
• Fusível de substituição

1. Remova o bloco de fusíveis

   Coloque um tapete de borracha no chão em frente ao painel de fusíveis e abra a porta do painel. (O tapete de borracha é uma proteção contra a possibilidade de choque.)

   Localize o bloco de fusíveis que controla o circuito. Isso pode ser identificado como "Faixa" ou "Secador". O bloco de fusíveis geralmente tem uma pequena alça de metal presa na frente. Se o fusível queimado for um fusível principal, o bloco de fusíveis principal geralmente está localizado no topo da caixa de fusíveis.

   Segure com cuidado a alça de metal no bloco de fusíveis e puxe para fora para remover o bloco da caixa de fusíveis.

2. Remova e teste os fusíveis

   Com a maioria dos fusíveis de cartucho, não é óbvio quando eles queimaram, então você precisará testá-los.

   Use um extrator de fusível de cartucho para extrair o fusível do bloco de fusíveis. Em seguida, use um testador de continuidade (ou multitestador definido para o modo de continuidade) para testar o fusível conectando uma ponta de prova a cada luva de metal no fusível. Se o testador não acender, isso indica que não há continuidade e que o fusível está queimado.

3. Insira um novo fusível

   Insira um fusível de substituição exato no bloco de fusíveis, pressionando-o firmemente no lugar para prendê-lo aos suportes de contrato.

4. Substitua o bloco de fusíveis

Insira o bloco de fusíveis em seu slot no painel de fusíveis e empurre-o diretamente até que se encaixe no lugar. Tome cuidado para não tocar nas peças de metal da caixa de fusíveis ao fazer isso.

Ligue o aparelho servido pelo fusível do cartucho para se certificar de que funciona corretamente.

Atualizando seu serviço elétrico

Se você tiver uma caixa de fusíveis, significa que seu serviço elétrico é bastante antigo e provavelmente insuficiente para as demandas de energia de uma casa moderna. Os painéis de fusíveis normalmente fornecem 30 ou 60 amperes de energia, e o mínimo para uma casa com eletrodomésticos modernos é agora considerado como sendo pelo menos 100 amperes, com 150 ou 200 amperes preferíveis.

Proprietários de casas com painéis de fusíveis experimentam fusíveis queimados regularmente, e isso é um sinal de que o serviço elétrico precisa ser atualizado. Instalar um novo serviço elétrico com disjuntores é tarefa para um eletricista profissional e não é algo que um proprietário deva tentar.