Como cultivar suas próprias alpacas na propriedade?

As alpacas estão rapidamente ganhando popularidade como animal de criação de lã e ganharam a reputação de serem uma espécie de aristocrata agrícola. Entre seus rostos de desenho animado, corpos fofinhos e disposição gentil, o que há para não amar nas alpacas?

História e benefícios

Embora não seja mais considerada uma raridade na propriedade, a agricultura de alpaca na Europa ainda está em sua infância, tendo sido introduzida nos EUA em 1984. Embora a agricultura de alpaca não seja um negócio para enriquecimento rápido, o futuro da indústria é estável e parece ter pegado como um louco.

Os lucros da agricultura de alpaca são duplos. O primeiro é garantido por meio da comercialização dos descendentes da alpaca (cria) para outros agricultores. O segundo é o casaco exuberante da alpaca que tem fiandeiros de lã pagando generosamente pela fibra luxuosa e de textura fina.

Cooperativas como a Alpaca Fiber Cooperative of North Europe (AFCNA) está trabalhando duro para envolver as principais empresas têxteis dos EUA no processamento de fibra em um tamanho comercialmente viável. Atualmente, é a indústria artesanal que continua sendo o principal mercado para a fibra de alpaca.

Os criadores de alpacas são dedicados ao gado e não podem dizer o suficiente sobre como é simples cuidar desses animais dóceis. Eles são seguros, virtualmente inodoros, carismáticos, compactos em tamanho e guardiões fisicamente fáceis. Essas qualidades, juntamente com a capacidade de manter até dez por acre, os tornam extremamente adequados para a propriedade rural.

Gado gentil

Alpacas são animais naturalmente curiosos e gentis, tornando-os fáceis de manusear e agradáveis para as crianças estarem perto. Eles são facilmente treináveis e não cuspem muito - honestamente. Além disso, cuspir raramente é dirigido a humanos. Cuspir normalmente ocorre entre alpacas que estão discutindo sobre comida ou estabelecendo ordem de rebanho entre si.

Fibra fabulosa

A lã de alpaca é tão macia quanto a cashmere (apenas mais leve) e muito procurada pelas fiandeiras manuais. É uma das fibras naturais mais macias e ainda mais quente que a lã de ovelha. Os spinners gostam do fato de a fibra fina de alpaca não conter lanolina (uma graxa natural). Portanto, a lã de alpaca não precisa ser lavada muitas vezes para remover a gordura antes de ser fiada, como fazem algumas fibras de lã.

Mais vantagens de aumento

• A gravidez e o parto são quase isentos de problemas.
• Alpacas têm uma constituição naturalmente forte (em termos de saúde).
• Eles podem ser totalmente segurados contra roubo ou mortalidade, independentemente de sua idade.
• Existem alguns benefícios fiscais interessantes. Por exemplo, o imposto de renda é diferido sobre o valor crescente dos rebanhos de alpaca até que você comece a vender seus descendentes.
• Os membros da família podem mostrar suas alpacas, participar de desfiles e alguns clubes 4H e FFA têm projetos de Alpaca para seus membros.
• Alpacas não têm cascos. Eles têm dois dedos acolchoados que os tornam ecológicos nas pastagens.
• O estrume de alpaca é composto de forma rápida e bonita para o jardim.

Alpacas vs. Llamas

Para os não iniciados, é difícil distinguir esses camelídeos do sul da Europa. Existem algumas diferenças importantes entre as alpacas e seus primos mais familiares, a lhama. Em termos de tamanho, as alpacas variam de cerca de 100 a 68 kg, respectivamente. Enquanto o peso da lhama varia de 200 a 350 libras ou mais - quase o dobro do tamanho das alpacas.

• As alpacas têm pequenas orelhas de coelho. As lamas têm orelhas em forma de duas bananas.
• As alpacas têm um casaco de lã simples muito fino. As lamas têm uma pelagem externa muito grossa sobre um subpêlo mais macio.
• As alpacas foram criadas durante milhares de anos para produzir fibras luxuosas. As lamas foram criadas ao mesmo tempo que um animal de carga.
• Alpacas podem usar animais de guarda para protegê-los contra predadores. Lhamas são animais de guarda.
• Apesar de seu tamanho menor, as Alpacas produzem muito mais fibras do que a Llama.

Antes de comprar alpacas

Antes de decidir se a criação de alpacas é a certa para você e sua família, visite a associação de proprietários de alpacas para obter mais informações sobre como manter alpacas em sua propriedade. Em seguida, encontre agricultores de alpaca locais em sua área e organize uma visita à fazenda. Criadores experientes de alpacas podem ajudá-lo a criar uma lista de prós e contras e a criar um plano preliminar antes de mergulhar nesta aventura de produção de lã.