5 boas razões pelas quais o cuidado do gramado no outono pode incluir composto

Lembra quando você pediu pela última vez um teste de solo para o gramado? Se ele mostrou que a matéria orgânica é baixa ou média (menos de quatro a cinco por cento), o futuro do seu gramado pode ser menos do que ideal. O solo de gramado saudável tem entre 5% e 8% de matéria orgânica.

As aplicações de composto podem melhorar o nível de matéria orgânica no solo. A recomendação usual é aplicar meia polegada. (Quer saber quantos metros de composto você precisa? Use uma calculadora de cobertura morta.) O composto pode ser aplicado na primavera ou no outono, mas o outono geralmente é a melhor época. Aqui estão cinco razões:

1. Os climas de outono e inverno transformam o composto no solo de forma passiva, especialmente em climas chuvosos ou com neve. É menos trabalho para você e menos perturbação do solo. Se você aerou recentemente o gramado (outra boa prática de outono), o composto é absorvido mais rapidamente. Muitos profissionais do gramado arejam após a aplicação de composto.
2. As aplicações de composto de outono ajudam a decompor o colmo, as raízes mortas da grama que se acumulam na superfície do solo durante a estação de crescimento.
3. O composto fornece alimento para os micróbios benéficos do solo que podem permanecer ativos bem depois do final aparente da estação de cultivo. O composto aplicado no outono também nutre os micróbios do solo no início da primavera, à medida que se tornam ativos.
4. Composto aplicado no outono pode ajudar a superar a compactação do solo, um dos principais impedimentos para um gramado bem-sucedido. Como você sabe se o solo está compactado? Se você não puder afundar uma pá mais fundo do que sete centímetros, o solo provavelmente será muito denso para o crescimento saudável do gramado. Se a água formar uma poça em uma seção, o solo provavelmente é compacto.
5. O composto aplicado na primavera tem algumas desvantagens. Uma é que pode ser um convite para larvas. Como o composto recém-colocado provavelmente retém a umidade, ele pode atrair besouros fêmeas durante o período de postura dos ovos. Besouros fêmeas, particularmente besouros japoneses, preferem botar ovos em áreas úmidas.

Como comprar composto

Se você estiver fazendo uma compra a granel de um fornecedor local, procure um que use o selo de garantia de teste do Conselho de Compostagem dos EUA (STA). Aprenda mais sobre como comprar um bom composto em Buy compost do USCC. Encontre uma lista de participantes do STA por estado.

Use composto acabado que foi devidamente aquecido e revirado por um período de tempo suficiente. Evite compostagem que usa materiais de construção antigos.

Se algum dos insumos do composto for de origem animal, como esterco, farinha de sangue, farinha de ossos ou penas, o composto deve ser suficientemente envelhecido. Na agricultura orgânica, a recomendação costuma ser de seis meses ou mais.

O composto de esgoto municipal, embora amplamente disponível, não é considerado compatível com os padrões de cuidado orgânico da terra e produção de alimentos.

Teste o composto para acabamento

Se você estiver fazendo seu próprio composto, aqui estão dois testes DIY para acabamento:

• Coloque três xícaras de composto em um saco plástico lacrado. Deixe repousar durante a noite à temperatura ambiente. Se o saco expandiu quando você verifica pela manhã, o composto está inacabado. Vire a pilha e teste novamente em algumas semanas.
• Aqui está outro teste de acabamento: encha um vaso de plantio com o composto e tente germinar sementes de agrião. Se não houver germinação ou se as mudas estiverem muito fracas, o composto precisa de mais trabalho.

Teste de composto para herbicidas

Composto de aparas de grama ou esterco de vaca pode conter herbicidas persistentes. A maioria dos compostores profissionais testa isso, mas aqui está um teste DIY para herbicidas persistentes no composto:

• Encha uma panela com o composto. Adicione sementes de trevo vermelho (Trifolium pratense) ou use vagens regulares. A falta de crescimento é um bom indicador de herbicidas persistentes.

Consulte esta ficha técnica da Extensão Cooperativa da NC State University para obter mais informações sobre a persistência de herbicidas no composto.