Quando um solavanco é mais do que um solavanco: Magnólias estreladas?
Jardineiros iniciantes sempre se perguntam o que são todos aqueles crescimentos verdes claros e irregulares que aparecem em uma árvore de magnólia estrela (Magnolia stellata) no final do verão. Eles podem parecer meros caroços (crescimentos estranhos que podem fazer com que um novato se preocupe que a árvore tenha um problema), mas não são.
Essas saliências são, na verdade, vagens de sementes de magnólia estrela. Enquanto as sementes da estrela de magnólia permanecerem dentro, a vagem parece ser pouco mais do que uma curiosa massa amorfa. Mas no final do verão (setembro na zona 5 de resistência de plantas do USDA), as sementes de laranja começam a estourar, ajudando-nos a identificar a protuberância como uma vagem. Os pássaros selvagens comem as sementes, que são carregadas com gordura nutritiva.
No entanto, os jardineiros não devem se tornar complacentes: as saliências em algumas plantas são realmente crescimentos, não vagens. Um exemplo é fornecido pelas saliências que às vezes aparecem em arbustos de azaléia.
Como são as outras vagens de sementes de magnólia
É claro que outros tipos de árvores de magnólia também têm vagens de sementes e podem ser bem diferentes das de uma magnólia estrela.
A cor vermelha das sementes nas vagens das sementes de magnólia do Sul é tão impressionante quanto a cor laranja das sementes nascidas em uma estrela de magnólia. Pássaros selvagens, esquilos e outros animais comem as sementes.
Sementes de magnólia estrela não são tóxicas para os humanos, nem são venenosas para animais de estimação (gatos ou cães). Da mesma forma, magnólias estreitamente relacionadas amplamente cultivadas em jardins do Norte, como Magnolia x soulangiana, são seguras para crescer perto de crianças e animais de estimação.
Atenção
As sementes da magnólia do Sul são levemente venenosas se comidas por humanos. (Pássaros selvagens e esquilos não parecem ser afetados adversamente.) Magnolia grandiflora também é venenosa para gatos. Embora seja difícil encontrar informações sobre toxicidade em relação aos cães que comem as sementes, é sempre melhor errar e ser cauteloso.
Outro membro da família da magnólia: a árvore da tulipa
As árvores de tulipa (liriodendron tulipifera) estão associadas às árvores de magnólia por meio de laços familiares, uma conexão facilmente detectada se você inspecionar a flor. Felizmente, esta árvore de sombra maravilhosa com folhagem amarela de outono não é tóxica para os animais nem para os humanos. As sementes não são coloridas, sendo de um bronzeado desbotado.
Como começar uma nova árvore de magnólia a partir de sementes
Jardineiros que cultivam árvores de magnólia às vezes descobrem que uma muda brotou na paisagem. Se dadas as condições adequadas, essa muda eventualmente se tornará uma árvore de magnólia por si só. Você deve manter alguns avisos em mente:
- Levará muito tempo para a planta fazer a jornada da muda até a árvore florida.
- Se você quer colher as sementes e assumir o processo de propagação da Mãe Natureza, você não irá longe a menos que tenha em mente um truque empregado pelos horticultores, termo que se refere aos que estudam horticultura.
Com relação a este segundo ponto, nem todas as etapas necessárias para iniciar uma nova árvore de magnólia a partir da semente serão intuitivas para iniciantes. Aqui está um resumo do processo de propagação, conforme detalhado por Stefan Cover por meio da International Dendrology Society:
- Espere os casulos (cones) abrirem. Não force a saída das sementes prematuramente, mas também não espere muito (é ruim que as sementes sequem completamente ainda na vagem).
- Amoleça o revestimento externo laranja das sementes, mergulhando-as em água por vários dias.
- Lave o revestimento agora solto com água e sabão.
- Disponha as sementes para secar um pouco durante a noite.
- Coloque as sementes de magnólia em um saquinho plástico lacrado cheio de turfa umedecida.
- Estratifique as sementes. Isso envolve colocar o saquinho na geladeira "por pelo menos 60 dias". É por meio dessa "estratificação" (sujeitar as sementes ao frio) que você deixa as sementes prontas para germinar.
- Na primavera, tire o saquinho da geladeira. Espalhe o conteúdo (tanto o musgo de turfa quanto as sementes) em uma bandeja de semeadura e mantenha-o onde estará de 70 a 75 graus centígrados.
- Mantenha o musgo úmido, mas não empapado.
- Na germinação (que deve levar de "5 a 14 dias"), transplante as mudas em vasos que foram preenchidos com uma mistura de envasamento.
- Coloque os potes em uma janela voltada para o sul e mantenha a mistura de envasamento úmida, mas não encharcada.
- Transplante a muda ao ar livre assim que acabar todo o risco de geada.
