Endurecimento de plantas
Endurecer as plantas é o processo, geralmente realizado na primavera na zona temperada, de preparar as plantas iniciadas a partir de sementes dentro de casa (ou armazenadas dentro de casa durante o inverno) para a mudança nas condições ambientais que encontrarão quando forem movidas permanentemente para fora. O termo se refere a plantas se tornando "mais duras" no sentido de serem mais duras ou mais resistentes, não no sentido de serem mais duras ao toque. Sem permitir que as plantas endureçam, elas serão impactadas negativamente pelo choque repentino da exposição aos raios solares diurnos, o frescor noturno e quaisquer ventos fortes ou chuvas fortes a que possam estar sujeitas.
Quanto tempo leva para endurecer as plantas?
Leva de uma a duas semanas para endurecer as plantas. Para a maioria dos jardineiros, o processo envolve um período de transição no qual as plantas são deixadas do lado de fora apenas durante o dia e em uma área onde podem ser sombreadas e protegidas do vento e da chuva. Eles serão então trazidos de volta para dentro para passar a noite. O número de horas que permanecem ao ar livre aumentará gradualmente com o tempo, assim como a quantidade de luz solar direta que podem receber (assumindo que sejam plantas destinadas ao cultivo em pleno sol). Na verdade, o termo operativo para todo o processo de endurecimento é "gradual".
Quando você está endurecendo as plantas na primavera, você pode simplesmente colocá-las no lado norte de alguns arbustos que você tenha na paisagem. A luz solar manchada filtra-se pelas folhas dos arbustos; não é forte o suficiente para queimar as plantas que você está endurecendo. Estar ao ar livre nesta área abrigada permite que eles comecem a se aclimatar a condições às quais não foram expostos enquanto estavam dentro de casa. Gradualmente, as plantas ficam expostas a uma quantidade cada vez maior de luz do sol e ficam do lado de fora até tarde e à noite. Mas não deixe plantas tenras ao ar livre durante a noite até que a última data de geada para sua região tenha passado.
Os outros dois métodos são usados com menos frequência para o endurecimento de plantas. Um deles envolve um regime repetitivo para regar as mudas antes de transplantá-las para o jardim. Pare de dar-lhes água até detectar os primeiros sinais de murchamento, depois do qual você os reanimará rapidamente com água. Repetir. Continue assim por duas semanas, depois transplante.
O terceiro método para endurecer as plantas envolve fazê-las crescer em um ambiente frio.
O que é um quadro frio?
Uma moldura fria é definida como uma estrutura sem fundo em forma de caixa, geralmente coberta com vidro ou plástico transparente, usada para proteger as plantas do frio. Pode ser aquecido ou não. Pense nisso como uma estufa em miniatura. Não é essencial que você tenha uma estrutura fria para endurecer as plantas. Na verdade, você não precisa de nenhuma estrutura dedicada para fazer isso. Mas ter uma moldura fria permite que você leve as plantas para fora no início da primavera, por causa do abrigo que ela oferece. Se a moldura fria for aquecida ou permanecer quente o suficiente, você pode até deixar plantas dentro dela durante a noite.
Os quadros frios podem ser extravagantes ou simples. Se você não tem habilidades de carpintaria, mantenha as coisas simples. Na verdade, as laterais nem precisam ser feitas de madeira. Se você se sentir mais confortável misturando concreto do que serrando madeira, pode fazer as laterais de concreto. Alguns o tornam ainda mais simples e constroem paredes de blocos de concreto ou fardos de feno empilhados.
É melhor que a parede posterior seja mais alta do que a frontal, de modo a atingir um ângulo de 25 a 30 graus. Oriente-o para o sul. Uma velha janela contra tempestades poderia fornecer a cobertura. Você deve ser capaz de levantar e escorar a tampa para que o ar quente saia em excesso.
O endurecimento é apenas para plantas que você começa dentro de casa?
Quando a maioria das pessoas ouve falar de "endurecimento", provavelmente pensa em mudas que começaram dentro de casa. Na verdade, muitos jardineiros no Norte plantam vegetais ou plantas anuais, como flores vermelhas de sálvia, a partir de sementes em um peitoril de janela na primavera e, em seguida, transplantam-nas para o solo no verão. Além disso, você deve até mesmo endurecer as mudas que compra no centro de jardinagem, se elas recentemente vieram da estufa onde foram cultivadas, porque as condições da estufa são muito diferentes das condições externas.
Mas também há outros casos em que você desejará endurecer uma planta na primavera antes de mantê-la ao ar livre durante o verão. Considere, por exemplo, plantas tropicais que você passa o inverno dentro de casa como plantas caseiras, como papiro (Cyperus papyrus). Essas plantas se acostumaram durante todo o inverno aos níveis relativamente baixos de luz em sua casa. Colocá-los ao ar livre sob a luz solar intensa de repente seria chocante para eles.
Ocasionalmente, você também ouvirá "endurecer" usado em referência à preparação de árvores para o inverno no outono. Usado neste sentido, você "endurece" uma planta reduzindo a rega no início do outono. Você prossegue regando a árvore novamente no outono. Este regime tornará a árvore mais resistente e melhor preparada para enfrentar o inverno.
