Plantar árvores de sumagre para folhagem de outono

Quando pensamos na folhagem de outono da Nova Inglaterra, as árvores de bordo vermelho certamente vêm imediatamente à mente. Mas árvores sumagre? Talvez nem tanto. Um único bordo majestoso carrega milhares de folhas coloridas no outono. Em comparação, o sumagre é pequeno; é até considerado por alguns como um arbusto alto. Mas 0 kg por libra (ou talvez devesse ser "folha por folha"), o sumagre pode se manter com qualquer árvore como folhagem de outono. A reputação dessas deliciosas plantas, entretanto, foi manchada por sua associação com seu primo nefasto, o sumagre venenoso.

Identificando sumagre

O sumagre venenoso é tão temido que a simples menção a ele manterá algumas pessoas longe da floresta, mesmo durante a brilhante estação das folhas de outono na Nova Inglaterra. O sumagre venenoso causa irritação severa na pele ao ser tocado e, na verdade, deve ser evitado, mas isso não significa que você deva erradicar aquela plantação de árvores de sumagre não venenoso em sua propriedade.

As árvores de sumagre podem ser sua melhor fonte para o tipo de folhagem de outono que as pessoas associam à região da Nova Inglaterra. Os berçários sabem disso e frequentemente vendem essa "erva daninha" para aqueles que buscam uma exibição brilhante de outono. Mas como diferenciar o sumagre venenoso do sumagre não venenoso? A maneira mais fácil é comparar as frutas:

• O sumagre venenoso tem grupos de bagas individuais que pendem de pequenos caules. Os bagos são um tanto achatados, não perfeitamente redondos, são verdes no verão e mudam para uma cor esbranquiçada no outono.
• O sumagre não-venenoso tem sementes contidas em tufos altos, cônicos e felpudos que crescem na vertical. Os tufos são macios ao toque e as sementes da árvore estão embaladas dentro.

Além disso, as plantas de sumagre venenoso crescem em pântanos, enquanto as plantas de sumagre não-venenosas preferem exatamente o habitat oposto: solos bem drenados. Se você não perambular muito pelos pântanos, suas chances de encontrar sumagre venenoso são muito pequenas. Deve-se notar que enquanto "não venenoso" indica ausência de irritação da pele pelo contato com a planta, nenhuma parte da planta do sumagre deve ser ingerida por alguém que não esteja completamente informado sobre o assunto.

Variedades comuns de sumagre

Existem muitos tipos de árvores de sumagre não-venenosas. Duas variedades comuns de sumagre selvagem são nativas da Nova Inglaterra. Árvores staghorn (Rhus typhina (hirta)) são uma variedade relativamente alta (atingindo 18 a 35 metros). Staghorn deriva seu nome da textura peluda de seus ramos, que lembra a sensação aveludada dos chifres de veado. Outra variedade selvagem comum é a árvore sumagre lisa (Rhus glabra), que cresce a uma altura de cerca de 10 metros. Ambos staghorn e sumagre liso fornecem folhagem de outono impressionante.

Se você tem espaço limitado para cultivar sumagre, considere o arbusto Olhos de Tigre (Rhus typhina 'Bailtiger'). Esta cultivar de sumagre staghorn é anã, podendo atingir no máximo 6 metros de altura e 6 metros de largura. Sua coloração é bem diferente da dos sumagres selvagens. As folhas cor de limão são bastante atraentes, mas o melhor show é reservado para o outono, quando a folhagem pega alguns tons de vermelho ou laranja. Embora os olhos de tigre tendam a não sugar tanto quanto os do tipo staghorn em algumas áreas, esteja ciente de que não há garantia de que não se espalhará. Portanto, verifique primeiro com a extensão do condado local.

Sumagre para cenário de inverno (e comida para pássaros)

Cenários de inverno com neve precisam ser pontuados por cores para manter nosso interesse, e os tufos de sementes de sumagre são ótimos para fornecer cor. O melhor de tudo é que os tufos de sementes permanecem nas árvores sumagre durante todo o inverno, atraindo pássaros selvagens coloridos para paisagens áridas. De fato, as sementes da árvore sumagre são uma fonte importante de alimento de emergência para pássaros durante o inverno e depois. Não é incomum testemunhar bluebirds, chickadees black-capped e robins alimentando-se de sementes de sumagre no início da primavera na Nova Inglaterra, quando há pouco mais para eles comerem.

Quando faz sentido erradicar o sumagre

Com tantos pontos positivos a seu favor, por que as árvores de sumagre são consideradas "ervas daninhas" a serem erradicadas? Esse sentimento geralmente decorre de seu crescimento agressivo. Como a knotweed japonesa, as árvores de sumagre crescem em solo perturbado por humanos. Ou seja, ele crescerá mesmo onde você não deseja que ele cresça em seu quintal.

As árvores de sumagre se espalham por meio de rizomas sob o solo, assim como a knotweed japonesa. Em terras onde as raízes das árvores cortadas há muito tempo se decompuseram no solo, existe um convite aberto para que os rizomas da knotweed e do sumagre japoneses se espalhem como loucos por lá, já que os impedimentos ao seu movimento foram eliminados (eles terão muito sol também, que ambos adoram). Por esta razão, tanto as árvores de sumagre quanto a knotweed japonesa têm sido usadas em projetos de controle de erosão. Mas é aí que termina a semelhança. Um grupo de knotweed japonês morto não faz nada para a paisagem de inverno, já que as feias canas secas apenas cobrem a paisagem, enquanto o sumagre contribui com algo positivo para a paisagem de inverno.

Se você tem apenas um pequeno pedaço de terra e deseja cultivar um extenso jardim, e não quer dedicar muito tempo para restringir a propagação de plantas invasoras, então cultivar sumagres como um ornamento para sua folhagem de outono e cenário de inverno potencial provavelmente não é para você. Se você precisar se livrar das árvores de sumagre, borrife-as com o pincel Ortho-B-Gon. Como alternativa, você pode cortar os troncos e pintar o Roundup nos tocos.