Identificar e evitar ambrósia

A ambrósia é uma planta da qual muitas pessoas falam, mas podem não saber ao certo como é. É bem conhecido pelo nome porque é a principal fonte de alergias de outono no norte da Europa. E é difícil identificar porque é uma das ervas daninhas mais indefinidas do mundo das plantas. Não há frutos coloridos nela, como na erva-moura agridoce, e mesmo quando floresce, suas flores podem apenas sonhar em possuir o caráter das flores do dente- de- leão.

Existem duas variedades comuns de ambrósia: ambrósia comum (Ambrosia artemisiifolia) e ambrósia gigante (Ambrosia trifida). Juntas, as duas fábricas são responsáveis pela maioria dos casos de febre do feno no norte da Europa no outono. Embora a ambrósia comum seja facilmente confundida com algumas outras plantas, como a artemísia, ela é bem diferente de sua parente próxima, a ambrósia gigante.

A folha da planta ambrósia comum é composta por vários folíolos com aparência de samambaia. Os folhetos são essencialmente versões em miniatura da folha inteira. Essas folhas são às vezes referidas como "duas vezes compostas", significando folhas compostas que são feitas de folíolos separados, os quais são compostos.

Outra característica de identificação na planta ambrósia comum aparece com suas folhas iniciais, aquelas que saem pela primeira vez após a germinação da semente. Normalmente, eles têm manchas roxas. Observe, no entanto, que outras ervas daninhas podem exibir uma mistura de roxo, portanto, não tire conclusões precipitadas. Quartos de cordeiro (Chenopodium album), por exemplo, outra erva daninha bastante indefinida é freqüentemente encontrada com algum roxo em suas folhas.

O gênero Ambrosia pertence à família aster, mas suas flores não se parecem em nada com as flores coloridas do aster da Nova Inglaterra, por exemplo. As flores da ambrósia são extremamente imperceptíveis. O observador casual pode nem mesmo reconhecê-los como flores, pois aparecem como pequenas protuberâncias amareladas.

A imagem aqui mostra a haste das flores masculinas da ambrósia comum. Usando uma lupa, você seria capaz de detectar a presença de cinco estames em cada uma dessas flores masculinas.

A ambrósia é monóica, o que significa que uma única planta contém flores masculinas e femininas. As flores femininas da ambrósia são ainda mais fáceis de ignorar do que as masculinas, pois estão escondidas nas axilas superiores das folhas - os ângulos entre a parte superior de uma folha ou haste e a haste ou ramo de suporte.

O florescimento é sucedido por um fruto que é tecnicamente denominado "aquênio". É acastanhado e, como flores, imperceptível.

De acordo com a Universidade de Oklahoma, a temporada da ambrósia pode ser dividida geograficamente:

• Norte da Europa e Canadá: início de agosto ao início de outubro
• Flórida, outras áreas da costa do Golfo, sudoeste: mais difícil de determinar ("potencialmente florescendo o ano todo")
• O resto do sul dos EUA: final de agosto ao final do outono

Embora a ambrósia comum nem sempre seja baixa (seu tamanho depende das condições de cultivo), ela não pode se comparar à ambrósia gigante em estatura. Este último pode atingir impressionantes 15 metros de altura. Para colocar isso em perspectiva, existem árvores anãs que não chegam perto de atingir uma altura tão elevada. O "gigante" em seu nome é justificado. Na verdade, poderia facilmente ser apelidado de "erva daninha monstro".

A ambrósia gigante é especialmente problemática em áreas agrícolas porque se espalha rapidamente. Poderia tal praga de planta possuir quaisquer qualidades para recomendá-la (mesmo que apenas para bancar o advogado do diabo)? Pode apostar. Se você olhar bem, geralmente encontrará algo bom a dizer até mesmo sobre as plantas mais indesejáveis. Algumas lagartas comem Ambrosia, por exemplo. Além disso, a ambrósia gigante tem sido usada por humanos como adstringente, desinfetante de pele, emético e para tratar picadas de insetos febris e reumatismo.

A ambrósia gigante carrega uma folha "palmada". Isso significa que seu formato se assemelha ao da palma da mão. Existem dois tipos de folhas na ambrósia gigante: um tipo tem cinco segmentos (mais parecido com uma mão) e o outro tem três. Não deixe que essa discrepância o incomode excessivamente em seus esforços de identificação. O fato é que, se você encontrar uma erva daninha muito alta com folhas como as da foto acima, há uma boa chance de ter encontrado a ambrósia gigante.

Existem outros tipos de Ambrosia além da ambrósia comum e da ambrósia gigante. De acordo com a Universidade de Tulsa, existem 21 espécies no norte da Europa. A ambrósia, em geral, se desenvolve em áreas secas, então não é surpreendente que haja até mesmo um tipo amplamente encontrado nos desertos do sudoeste europeu. Isso seria burroweed ou "bur sage" (Ambrosia dumosa). Planta do deserto ou não, esse tipo de ambrósia é tão problemático para quem sofre de alergias quanto outros tipos.

As flores gigantes da ambrósia têm pontas de flores semelhantes às da ambrósia comum. As duas tasneiras também têm algo em comum: ambas são plantas que causam erupções na pele. Esfregar a tasneira com a pele nua pode causar erupções na pele.