Breve história do design de paisagem formal

Você pode querer refazer o design em seu jardim da frente, mas não sabe como começar. Você sabe que está cansado de cuidar do gramado, mas não sabe se quer um projeto paisagístico informal ou formal. Uma rápida lição de história pode ajudá-lo a definir melhor seus gostos e lançar a reforma que você tanto deseja.

Entender como os projetos de paisagem evoluíram pode esclarecer para você exatamente o que você espera de sua paisagem. Talvez, mesmo sem saber, você caia em uma das duas principais escolas de pensamento:

• Desenho formal, com seus padrões geométricos
• Ou design informal, que evita padrões geométricos e busca uma aparência mais "natural"

Gregos antigos, geometria e design formal

Os antigos gregos são conhecidos por seu amor pela matemática e pela filosofia (entre as quais havia uma ligação estreita). Você já ouviu falar de dois de seus legados matemáticos: a geometria euclidiana e o teorema de Pitágoras. Euclides e Pitágoras foram ambos gregos antigos.

Na matemática e, particularmente, na geometria, os gregos descobriram um mundo de perfeição, pureza e beleza que não podia ser manchado pelas realidades da vida diária. Era um refúgio do mundo imperfeito ao redor deles, um refúgio no qual a perfeição poderia ser convocada a qualquer momento. Linhas retas, planos nivelados, círculos perfeitos: eles são tão limpos, nítidos, ordenados e definidos. Armados com uma mentalidade ordenada disciplinada pela matemática e apaixonados por padrões geométricos, às vezes podemos até mesmo impor nossa vontade sobre a natureza, que é um tema central na história ocidental, incluindo a história formal do design paisagístico.

Projeto de paisagem formal e a revolta inglesa contra ele

Uma maneira de impor sua vontade sobre a natureza é restringir as plantas do projeto paisagístico a um layout geométrico. A paisagem natural, ao contrário, é caótica, do ponto de vista artístico. Nada é uniforme, há muitas arestas e um tipo de planta cresce à vontade ao lado de outro, independentemente da proporção ou de outras considerações de design.

Pela própria definição de paisagismo, trabalhamos para melhorar esse arranjo quando nos envolvemos em trabalhos de paisagismo. Mas o design formal vai além de uma mera melhoria. É uma melhora "com atitude".

No projeto paisagístico formal, o conteúdo se torna subserviente à forma: a natureza fornece as plantas (o conteúdo), mas aplicamos diretrizes tão rígidas em seu arranjo (a forma) que a maior parte da atenção é atraída para a forma. Nosso próprio trabalho torna-se a estrela do show, enquanto as plantas desempenham apenas papéis coadjuvantes. As plantas escolhidas para suportar tal composição são tradicionalmente as mais fáceis de trabalhar.

Uma planta que se adapta bem aos padrões geométricos é o buxo (Buxus). Arbustos de buxo podem ser facilmente moldados em sebes bem comportadas que se adaptam a qualquer forma que desejamos impor a eles, seja um círculo, linha reta, etc. Em jardins formais, uma série de sebes de buxo cuidadosamente organizadas e mantidas pode ser o todo jardim. Não é um estilo muito dado à variedade, nem as flores assumem um papel central.

Os romanos, esses alunos práticos dos gregos, deixaram-nos, na sua literatura, um exemplo deste uso das sebes de buxo para impor a unidade à caótica paisagem natural. O exemplo é fornecido por Plínio, o mais jovem, que descreve o projeto do jardim de sua própria propriedade na Toscana. Plínio fala de sebes aparadas de buxo habilmente implantadas para dividir a paisagem de maneira precisa. Além disso, o buxo foi esculpido em topiários representando animais, uma afirmação adicional de domínio sobre a natureza (transformar uma planta em um animal, por assim dizer).

À medida que a Europa fazia a transição do domínio romano para o período medieval, a riqueza, o conhecimento técnico e a cultura necessários para uma propriedade como a de Plínio estavam tristemente em falta. Mas a estrutura rígida do design formal foi pelo menos transmitida na forma do estilo jardim de nós usado nos jardins de mosteiros medievais. A Itália renascentista trouxe de volta o projeto paisagístico formal em grande escala, e o reinado de Luís XIV testemunhou o surgimento do clássico jardim francês em Versalhes, que é o pináculo desse estilo.

Kirk johnson explica como o design formal encontrou sua correspondência com o surgimento no século 18 do design de jardins paisagísticos ingleses (embora os dois movimentos compartilhassem o amor por gramados). Johnson cita Alexander Pope, o poeta Inglês, como um instigador para a concepção formal. Pope pressionou por um retorno à "amável simplicidade da natureza sem adornos", exortando-nos a "consultar o gênio do lugar" para que nunca deixemos de buscar inspiração na natureza.

Jardins de chalés ingleses

Mas, à sua maneira, o movimento do jardim paisagístico também tinha uma rigidez. O maior golpe na revolta inglesa contra o design formal veio com a evolução dos jardins de chalés ingleses. Essa revolta recebeu ajuda mais tarde do movimento romântico na literatura e na arte. Este foi um movimento contra o Classicismo e seu apreço pela ordem, disciplina e moderação. No projeto de jardins, a influência do Romantismo se traduziu em uma ênfase no uso de plantas para nos inspirar emocionalmente, em vez de intelectualmente. Com seu charme místico e aura romântica, esse estilo reflete suas raízes históricas.

O romantismo não se concentrou apenas no emocional, mas também colocou o campesinato, desprezado no passado, num pedestal. E era originalmente o campesinato que havia plantado e mantido jardins caseiros. Eles haviam feito isso antes de se tornar moda com grupos mais ricos. O verdadeiro jardim de cabana do campesinato era prático, além de esteticamente agradável. Assim, ervas culinárias e medicinais eram componentes comuns. As árvores frutíferas também costumavam estar entre as plantas típicas usadas em jardins de casas de campo.

Mas depois que os jardins de chalés ingleses se destacaram dos círculos camponeses (e também fora da Inglaterra), suas propriedades estéticas receberam a maior parte da atenção. Um dos jardins mais famosos das casas de campo foi projetado por Claude Monet (1840-1926), o pintor impressionista francês. Nenhuma disciplina exerceu uma influência mais forte no design de jardins do que a pintura de paisagem. Era um caso de "vida imitando a arte". Monet é um caso particularmente interessante, não sendo apenas um artista que pintou paisagens, mas também alguém que atuou no design de jardins. Com Monet, a influência foi nos dois sentidos.

Jardins de chalés ingleses, com sua abundância selvagem de roseiras, flores perenes, caramanchões de jardim cobertos de videiras e plantas caindo sobre calçadas de pedra, são populares na Europa. Este é um estilo informal que visa evocar um clima de alegria alegre. Os olhos deleitam-se com um amontoado de flores, distribuídas de forma aparentemente aleatória, evocando pensamentos de uma "paisagem natural". As plantas em si são tão importantes quanto seu uso na composição geral, e a selvageria do arranjo sugere uma comunhão mais próxima com a natureza.

Mas, embora os jardins caseiros sejam populares na Europa, não há dúvida de que o gramado é o elemento dominante no paisagismo europeu.

História do gramado europeu

Frederick Law Olmsted e Edwin Budding têm um papel importante na história do gramado europeu. Como David Quammen diz em Rethinking the Lawn, a história por trás do gramado europeu é mais complexa do que você possa imaginar. Por um lado, existe um elemento de democratização. Quando Olmsted, o pioneiro arquiteto paisagista europeu, projetou o subúrbio de Chicago, Riverside, em 1869, gramados abertos e monótonos uniram as casas da comunidade em algo que cheirava a coletivismo. Mas uma dinâmica oposta também estava em ação.

Em 1830, Edwin Budding inventou um gadget para cortar grama. Foi o início da história do cortador de grama. Antes desta invenção, apenas os aristocratas podiam manter a grama do gramado, então gramados eram raros. Quando o cortador chegou, os proprietários de casas suburbanas aproveitaram a oportunidade criada para ter um gramado próprio, elevando assim seu status social (até que todos os demais fizessem o mesmo). Portanto, o gramado europeu tem elementos tanto de tendências democráticas quanto elitistas.

Mas há algo mais básico por trás da obsessão da Europa por gramados. Nosso desejo de impor nossa vontade sobre a natureza parece ser o maior fator. O gramado foi criado para mostrar a diligência de quem o possui, não as próprias plantas. É forma sobre conteúdo novamente, como no design de paisagem formal.

Uma folha de grama é tão enfadonha quanto o mundo das plantas pode ficar, então há pouca chance de qualquer um dos componentes deste arranjo roubar a cena às custas do arranjo como um todo. Ao contrário do estilo desordenado e divertido dos jardins das casas de campo, os gramados representam o estado de direito e a razão. Desprezamos a natureza estendendo o interior para fora, desenrolando um tapete verde que nos permite fazer a transição livremente entre o exterior e o interior, sem nem mesmo deixar rastros de sujeira para dentro de casa.

O gramado é outra composição de paisagismo com uma parte satisfatória de geometria, embora simples. É a resposta do pobre homem a um jardim formal com linhas bem definidas de sebe de buxo. Um gramado bem cuidado representa um plano horizontal. Ninguém se gabaria de um gramado cuja grama tivesse 13 centímetros de um lado e 5 centímetros de altura do outro. O ponto principal atrás de um gramado, esteticamente falando, é sua uniformidade. Deve ser uniforme não só na altura, mas também na composição (sem "ervas daninhas") e na cor. Quanto mais precisão, melhor.

Se você está cansado de cortar grama, pode desejar que Budding nunca tivesse inventado o cortador. Você pode até querer matar sua grama e substituí-la por outra coisa. Mas antes de fazer uma reforma no paisagismo, pergunte-se o que você realmente quer do seu quintal.

Design natural vs. estilo minimalista

Se você está pensando em mudar de gramado para uma "paisagem natural" mais informal, considere cuidadosamente qual escola de pensamento você segue: formal ou informal. Você pode até descobrir que o que deseja é mais apropriadamente chamado de "projeto paisagístico minimalista". Refazer uma paisagem é caro e dá muito trabalho. Antes de começar, certifique-se de que o novo design refletirá verdadeiramente suas convicções profundas sobre o assunto e também fará sentido em um nível prático. Se a necessidade de pouca manutenção for uma de suas convicções mais profundas, considere seriamente a minimização.

As aspas são colocadas em torno da "paisagem natural" para indicar que, embora ouvida com frequência, essa terminologia engana. Há algum trabalho envolvido na manutenção de um design bem cuidado, mas de aparência natural; não vem naturalmente. Se você está procurando eliminar virtualmente a manutenção do quintal, o que você precisa é de um design minimalista, não de uma "paisagem natural".

Decidindo se deseja substituir seu gramado por um design informal:

• Se você está vendendo sua propriedade, é mais seguro ficar com um gramado e plantações mais conservadoras, como as tradicionais plantações de fundação. É mais provável que os compradores em potencial queiram um design formal do que a informalidade da "paisagem natural".
• Se a sua motivação para a mudança é se aproximar da natureza, certifique-se de que essa é sua convicção sincera e que você não está apenas cedendo a um modismo. Lembre-se de que "impor nossa vontade à natureza" não é de todo ruim. Ainda estaríamos vivendo em cavernas se nossos ancestrais pensassem assim. Filosoficamente falando, um design minimalista também aproxima você da natureza.
• Se a sua motivação para a mudança é economizar no trabalho do jardim, você terá que adaptar seu projeto e seleção de planta com cuidado para atingir precisamente esse objetivo. Especificamente, o que você precisa é de um design minimalista, que não necessariamente o satisfará esteticamente. O estilo de jardim da casa pode oferecer a sensação de uma "paisagem natural", mas é não minimalista: Você pode facilmente gastar tanto tempo em um jardim da casa como em um gramado (especialmente quando você fator na instalação). Se você se sentir confortável com um gramado que não é perfeito, cuidar do gramado não consumirá muito do seu tempo. Claro, o verdadeiro amante de jardins caseiros vai querer passar muito tempo trabalhando em um.

Virtudes do minimalismo:

• Se economizar tempo com manutenção é uma consideração importante para você, sua melhor aposta é um design minimalista. Por exemplo, você pode conseguir o tipo de aparência limpa e nítida associada ao design de paisagismo formal por meio do uso generoso de cobertura morta e paisagismo sólido. Em vez de sebes, use paredes de pedra para fazer formas geométricas. Construa um pátio de tijolos estendido ou pátio de laje para ocupar espaço que, de outra forma, teria que ser mantido. Use coberturas de solo em vez de grama e conecte as seções de sua paisagem com amplos caminhos de alvenaria. Sem sacrificar a estética a um nível insuportável, um design minimalista se concentra em obter mais de menos (o que significa menos manutenção para você).
• Considere o impacto ambiental do cuidado do gramado. Mesmo se você eliminar herbicidas e fertilizantes químicos de seu regime, provavelmente ainda usará um cortador de grama movido a gás. Muito poucas pessoas estão dispostas a usar os antigos cortadores manuais movidos a músculos para cortar grandes gramados, apesar do fato de que cortadores movidos a gás são barulhentos, perigosos e poluidores. Outra opção, no entanto, são os novos cortadores de grama movidos a bateria.
• Se você não se preocupa com uma "paisagem natural" nem com um design minimalista, pode ser um candidato ao design formal. Aqui está uma ideia para fazer uma declaração ainda mais ousada de seu amor pela ordem do que um gramado, sozinho faria: além de um gramado, plante sebes. Um design com um gramado bem cuidado destacado por sebes nítidas é uma expressão ousada de seus gostos paisagísticos.