A cobertura de borracha é segura para plantas?

A cobertura morta de borracha é comumente usada, por razões de segurança, em áreas onde as crianças brincam. A ideia é que as crianças "quiquem" quando caírem, tornando-o mais seguro do que outros materiais. Possui também outras boas qualidades, o que leva a uma difusão da sua utilização desde as áreas de lazer até à paisagem mais ampla, incluindo jardins. Mas é seguro usar perto de plantas?

Uso de cobertura morta de borracha em jardinagem e paisagismo

A cobertura morta de borracha (o tipo às vezes usado em parques infantis) pode ser muito atraente para certos tipos de jardineiros. Como pedra triturada, é duradouro; ao contrário da pedra triturada, você pode comprá-la em todos os tipos de cores selvagens, como azul-petróleo! Mas deixando a estética de lado, esse tipo de cobertura é adequado para uso na paisagem? É seguro usar perto de plantas?

Não sou um químico, então não tentarei fornecer a você uma resposta definitiva sobre o quão seguro é a cobertura morta de borracha para plantas (menos ainda este artigo aborda a questão de saber se o produto é seguro para uso em parques infantis). Mas o que eu vai fazer é reunir um par de recursos que expressam ceticismo em relação ao uso de cobertura de borracha na paisagem. Meu objetivo ao fazer isso é incentivá-lo a começar a pesquisar esse tipo de cobertura morta (que é um produto reciclado que vem de pneus) para você mesmo. No mínimo, um ceticismo saudável em relação ao seu uso perto de plantas comestíveis parece adequado.

June Fletcher, do "The Wall Street Journal", lista os prós e os contras da cobertura morta de borracha, em comparação com os produtos de madeira usados na cobertura morta. Aqui está um resumo de suas descobertas:

Prós

• Não desaparece nas tempestades.
• Não atrai insetos.
• Não apodrece.

Contras

• Parece artificial.
• Custa mais.
• Pode ser prejudicial às plantas.

Expandindo este último ponto, Fletcher escreve que "Rufus L. Chaney, um químico ambiental do Serviço de Pesquisa Agrícola do USDA, diz que sua pesquisa mostra que pequenas quantidades de zinco na borracha vão vazar para o solo com o tempo." A "sobrecarga química" resultante pode matar as plantas.

Se você acha que o acima exposto é uma dura acusação à segurança da cobertura morta de borracha, Linda Chalker-Scott, Ph.D., aumenta a aposta. Chalker-Scott é um Horticultor de Extensão da Universidade Estadual de Washington e não tem nada de bom a dizer sobre cobertura de borracha. Suas descobertas podem ser resumidas da seguinte forma:

• "Não é tão eficaz" quanto as escolhas orgânicas (como casca de madeira) para controle de ervas daninhas.
• É "altamente inflamável e difícil de extinguir depois de queimar".
• "Não é permanente"; em vez disso, como as escolhas orgânicas, ele se decompõe.
• "Não é atóxico; contém contaminantes metálicos e orgânicos com conhecidos efeitos ambientais e / ou para a saúde humana".

Novamente, eu não sou um químico. Não estou aqui para assustá-lo, mas para alertá-lo sobre dúvidas sobre a segurança deste produto antes de comprá-lo. No final, todos nós temos que seguir nossos instintos nas questões sobre se isso ou aquilo é seguro. Mas mesmo o "instinto" precisa de alguma contribuição para basear suas decisões, não é?