Propagação e cultivo de batata doce em potes

As batatas-doces vêm em duas formas gerais: variedades de vegetais cultivadas por suas raízes comestíveis e como variedades criadas especificamente por sua folhagem ornamental. Ambos os tipos pertencem à espécie Ipomoea batata, uma tenra perene normalmente cultivada como anual, e tanto as variedades ornamentais quanto as comestíveis são muito fáceis de cultivar em vasos.

Embora ambas as variedades sejam tecnicamente comestíveis, aquelas vendidas como cipós de batata-doce ornamentais às vezes são descritas como "pouco comestíveis", pois as raízes são menores e muito menos doces (beirando o amargo); estes foram criados principalmente por sua folhagem atraente. Batatas-doces cultivadas como vegetais comestíveis têm raízes tuberosas muito maiores e mais doces e sua folhagem é menos atraente.

Tanto as variedades comestíveis quanto as ornamentais de batata-doce crescem muito bem em vasos grandes. Ambos os tipos crescem melhor em condições de sol, mas se você quiser cultivar as variedades de jardim que produzem tubérculos comestíveis, será necessário um longo período de cultivo. A batata-doce leva de 100 a 140 dias para crescer tubérculos colhíveis, dependendo da variedade. Em algumas partes do país, isso significa que a propagação de suas próprias plantas precisará começar cerca de 6 a 12 semanas antes da última data de geada.

Ambos os tipos de batata-doce estão amplamente disponíveis para venda como pequenas plantas de contêiner na primavera, mas também são fáceis de cultivar, gerando "tiras" dos pedaços dos tubérculos, que é o método descrito aqui.

Ferramentas e suprimentos de que você precisa

Apenas alguns itens baratos são necessários para propagar suas próprias plantas de batata-doce:

• Tubérculos de batata doce
• Faca
• Palitos de dente
• Recipiente de vidro
• Prato raso
• Solo para envasamento de boa qualidade
• Plantar recipientes

Para começar, procure batatas-doces firmes, sem grandes manchas ruins. É melhor se eles não foram refrigerados:

• Se você deseja cultivar variedades comestíveis, basta comprar algumas batatas-doces no supermercado. Os produtos orgânicos têm maior probabilidade de germinar, pois algumas batatas-doces cultivadas convencionalmente foram pulverizadas para retardar a germinação.
• Se você salvou tubérculos de batatas-doces ornamentais, eles funcionarão bem para a propagação. Ou você pode encontrar batatas-doces ornamentais vendidas como plantas de interior que podem ser usadas para a propagação de quantas novas plantas você quiser.

Prepare os tubérculos

Tubérculos grandes de batata-doce podem precisar ser cortados em pedaços grandes para serem colocados na água para germinar.

1. Use uma faca afiada para cortar os tubérculos em pedaços um pouco menores do que a abertura no frasco ou vidro.
2. Localize o meio de cada pedaço de tubérculo e insira três ou mais palitos nele; devem entrar cerca de 0,5 a 2,50 cm no tubérculo. Espace os palitos uniformemente em torno da circunferência do tubérculo. Se o tubérculo for muito duro, você pode fazer um pequeno orifício com uma unha fina e, em seguida, colocar o palito nele.

Posicione os tubérculos na água

O próximo passo é colocar o tubérculo na água para germinar. Os brotos individuais que vão brotar do tubérculo são conhecidos como "mudas" e serão usados para criar novas plantas de batata-doce.

1. Coloque o tubérculo com seus palitos no topo da jarra de modo que as pontas dos palitos fiquem na borda do copo ou jarra com a extremidade pontiaguda do tubérculo voltada para baixo.
2. Encha a jarra ou copo com água suficiente para cobrir a metade inferior do tubérculo.
3. Coloque o recipiente em uma janela ensolarada e troque a água a cada dois dias. Certifique-se de manter o fundo do tubérculo submerso em água.

Pode levar algumas semanas ou até um mês antes de você ver um crescimento verde brotando do topo do tubérculo.

Dica: Se a água da torneira contiver muito cloro e outros aditivos, isso pode impedir que o tubérculo brote. Se os tubérculos não estiverem brotando, substitua a água da torneira por água destilada.

Separe as cunhas

Depois que o tubérculo da batata-doce germinou, o próximo passo é separar os brotos em "mudas" individuais que podem ser plantadas.

1. Pegue cada broto e separe-o cuidadosamente do tubérculo, torcendo-o suavemente. Pode já haver uma estrutura de raiz rudimentar presa à barbotina.
2. Coloque cada tira em uma tigela rasa com a parte inferior da haste submersa em água e as folhas penduradas na borda da tigela. Novas raízes começarão a crescer na parte inferior do deslizamento em alguns dias.
3. Quando as novas raízes têm cerca de 2,5 cm de comprimento, as mudas podem ser plantadas em solo para vasos. Mas certifique-se de descartar qualquer deslizamento que esteja murchando ou que não tenha produzido raízes; estes não serão viáveis.

Plante as cunhas em recipientes

Se você deseja cultivar suas vinhas de batata-doce como plantas decorativas, encontre um pequeno vaso de mudas de 7 a 10 cm com boa drenagem. Assim que essas plantas começarem a crescer de maneira robusta dentro de casa, estarão prontas para serem transferidas para grandes recipientes mistos com outras plantas. Se você está cultivando tubérculos comestíveis como vegetais, precisará de um grande recipiente ou balde para permitir o crescimento adequado. Ou, se você for plantar batata-doce comestível no solo, as mudas também podem ser iniciadas em vasos de mudas.

1. Encha o recipiente com solo para vasos de alta qualidade até que a superfície do solo atinja cerca de 2,50 cm abaixo da borda. Os tubérculos precisam de solo solto para crescerem.
2. Misture um fertilizante de liberação lenta no solo de seu envasamento para que o fertilizante chegue ao fundo do vaso.
3. Faça um buraco no centro do solo, fundo o suficiente para cobrir as raízes da deslizamento. Em seguida, coloque delicadamente uma ou duas cunhas no buraco e dê um tapinha firme no solo ao redor delas. Certifique-se de que não haja bolsas de ar perto das raízes.
4. Água abundantemente. Depois de regar, você pode descobrir que o solo assentou; em caso afirmativo, adicione mais terra ao pote.
5. Coloque seu vaso em um local ensolarado e mantenha o solo úmido, mas não molhado. Para testar os níveis de umidade, enfie o dedo no solo até a segunda junta. Se o solo parecer seco, adicione água. Se estiver úmido na ponta do dedo, espere um ou dois dias.

Sua planta pode crescer muito rapidamente. Dependendo do tamanho do recipiente, pode ser necessário fazer um vaso novamente ou podar as raízes, se a raiz da planta ficar presa no vaso.

Batatas-doces gostam de clima quente, então certifique-se de que todo o perigo de geada tenha passado antes de colocar suas novas plantas no exterior. Também ajuda a endurecer as novas plantas, aclimatando-as gradualmente ao ar livre antes de colocá-las em seus locais permanentes.

Movendo as plantas ao ar livre

Esteja você plantando batatas-doces comestíveis no solo ou batatas-doces ornamentais em grandes vasos mistos ao ar livre, espere até que o solo externo tenha pelo menos 60 graus Fahrenheit (isso ocorre quando a temperatura do ar está em 65 graus há algum tempo). Isso pode demorar até um mês após a data da última geada. Solo solto é a chave para obter bons tubérculos comestíveis, portanto, reserve um tempo para preparar o local de plantio se suas plantas crescerem no solo.

Você pode colher variedades vegetais de batata-doce em qualquer estágio e elas serão comestíveis. Dependendo da variedade, porém, normalmente leva de 100 a 140 dias para que eles amadureçam completamente. Em qualquer caso, eles devem ser colhidos antes da primeira geada no outono para melhor comestibilidade.

Para obter o máximo de sabor de suas batatas-doces e estender sua vida útil, cure-as em um local quente e seco por 10 dias a duas semanas antes de comer.