Dano de esquilo e como controlá-lo

Em seu ambiente natural, os esquilos podem ser bonitos e divertidos de observar. No entanto, quando eles invadem casas, destroem paisagismo, comem vegetação ou assustam pássaros desejáveis, suas travessuras rapidamente se tornam menos divertidas ou engraçadas. Embora os esquilos não sejam essencialmente perigosos por si próprios, eles podem transmitir doenças, como a raiva. Existem vários remédios simples para ajudar a prevenir danos aos esquilos, mas o sucesso geralmente requer persistência.

Danos que os esquilos causam às casas

Na tentativa de construir ninhos, os esquilos podem danificar casas e estruturas mastigando aberturas através do revestimento e embaixo dos beirais. Eles também podem roer chaminés e aberturas sem tela e construir ninhos nessas áreas. Uma vez neste "ninho", esses roedores ocupados muitas vezes mastigam isolamento e fios, o que pode criar risco de incêndio. Além disso, quando os esquilos correm ao longo de fios e cabos de energia, eles podem causar curto-circuito nos transformadores.

Dano de esquilo no jardim

Como coelhos, esquilos pode causar graves danos ao paisagismo e plantas de várias maneiras. Eles gostam de cavar gramados em busca de nozes e mastigar cascas e galhos de árvores e arbustos. Eles também cavam em busca de bulbos plantados. Mas o pior de tudo é que os esquilos têm apetites vorazes e podem dizimar rapidamente a colheita de uma horta ou árvore frutífera. Como os humanos, muitas vezes esperam até que as frutas ou vegetais estejam maduros o suficiente para comer, o que torna a perda da colheita ainda mais dolorosa para o jardineiro.

Os esquilos representam riscos para os humanos?

Embora se acredite que os esquilos sejam comumente portadores da raiva, os Centros para controle e prevenção de doenças (CDC) relatam que "pequenos roedores como os esquilos... quase nunca estão infectados com raiva e não se sabe que transmitem raiva aos humanos."

Se você for mordido por um esquilo, lave bem a ferida com água, limpe-a com água e sabão e procure um médico imediatamente. Também é aconselhável que você entre em contato com o departamento de saúde local e, se possível sem se arriscar, prenda o esquilo para inspeção pelo departamento de saúde.

Os esquilos prejudicam outros animais?

Os esquilos não costumam prejudicar outros animais que vivem entre os humanos, mas é muito comum que os esquilos invadam os comedouros, espantando os pássaros, levando a comida e danificando os comedouros. Para chegar até a comida, um esquilo também pode roer para criar uma abertura maior e também pode roer os poleiros.

É legal atirar em esquilos?

Os regulamentos sobre a caça de animais pequenos variam de estado para estado. Em alguns estados, os esquilos são considerados animais de caça e, se estiverem causando danos à propriedade, o proprietário não precisa de licença para controlá-los. Em outros estados, uma espécie de esquilo pode ser listada como desprotegida, mas uma licença de caça válida ainda é necessária para capturá-la. E em muitas áreas, a caça não é permitida dentro dos limites da cidade, independentemente do animal que está sendo caçado. Por essas razões, é fundamental que os proprietários conheçam e sigam suas leis estaduais e locais, ou consultem um profissional de manejo de pragas, antes de iniciar esforços de controle.

Como proteger sua casa contra danos causados por esquilos

Os esquilos podem ser excluídos ou desencorajados de entrar em sua casa por métodos físicos:

1. Apare galhos que tocam a casa ou cheguem a até 6 metros de qualquer parte externa da casa.
2. Evite que os esquilos viajem ao longo das linhas de serviços públicos, pedindo à concessionária para colocar pedaços de tubos de PVC sobre a linha. O tubo girará se algum animal tentar correr por ele. Isso deve ser feito apenas por profissionais.
3. Cubra chaminés e aberturas com uma tela de malha para evitar que esquilos ou outros animais selvagens entrem.

Como proteger os comedouros de pássaros dos esquilos

Manter os esquilos longe dos comedouros de pássaros é uma batalha milenar de inteligência, e os esquilos geralmente vencem. É melhor estar disposto a aprender com a tentativa e erro. Aqui estão algumas coisas que vale a pena tentar:

• Use vaselina ou defletores especialmente feitos nos postes dos comedouros para pássaros, para que os esquilos não possam subir.
• Se o alimentador estiver suspenso, coloque um tubo de plástico na corda ou arame para evitar que os esquilos descam para o alimentador.
• Certifique-se de que todos os alimentadores estejam a pelo menos 6 metros do solo.
• Compre comedouros resistentes ao esquilo, como aqueles que giram quando o peso do esquilo compensa seu equilíbrio.
• Distraia os esquilos dos comedouros colocando comida, como milho, especificamente para eles. Este deve ser colocado a pelo menos 8 metros de distância de qualquer alimentador de pássaros.

Como proteger as plantas dos esquilos

Você pode proteger as árvores e seus frutos envolvendo os troncos com folhas de metal para criar uma faixa de 6 metros de comprimento (mantenha a folha solta para permitir o crescimento da árvore). No entanto, se qualquer um dos galhos da árvore estiver a 6 metros de um prédio, cerca, linha de energia ou outras árvores, esta técnica não será eficaz, pois os esquilos simplesmente pularão na árvore vindos da estrutura próxima.

A cerca é uma boa opção para manter os esquilos longe dos jardins. Os esquilos não gostam de escalar redes de plástico para jardim. Uma cerca de 4 metros de altura desse material geralmente é suficiente, mas você pode precisar enterrar alguns centímetros da rede no solo para evitar que cavem embaixo.

Outra opção é erguer uma cerca de arame de malha de 2,50 cm com pelo menos 76 cm de altura. Para proteção adicional, estenda a cerca 15 centímetros abaixo do solo e, a seguir, 15 centímetros para fora para evitar escavações. Se necessário, você pode desencorajar a escalada incluindo um cordão eletrificado alguns centímetros acima do solo e cerca de 8 centímetros acima da linha da cerca.

Para proteger os bulbos, coloque uma tela de arame de 2,50 cm sobre os bulbos recém-plantados e cubra com cobertura morta. Bulbos não alimentares também podem ser embebidos em repelente de esquilo antes do plantio.

Esquilos de armadilha

Há situações em que é melhor pedir a um profissional de controle de pragas que prenda os esquilos, ou você mesmo pode tentar prendê-los e realocá-los. No entanto, devido à variação das leis estaduais e locais sobre captura e liberação de animais selvagens, a captura é normalmente feita por profissionais licenciados.

Se você decidir tentar se prender, sempre:

• Consulte primeiro a agência local de controle de animais, para não violar nenhuma lei. Certifique-se de compreender todos os regulamentos sobre captura e liberação.
• Use armadilhas para animais selvagens feitas especificamente para esquilos.
• Tome precauções para reduzir os riscos para animais selvagens ou animais de estimação não-alvo.
• Experimente usar manteiga de amendoim como isca, que pode ser atraente para os esquilos.