4 animais que podem ajudar no controle natural de pragas
O controle de pragas está mais frequentemente associado ao controle químico com pesticidas ou ao controle não químico por meio de armadilhas e agentes de dissuasão. Além disso, o controle de pragas de hoje se concentra em programas completos de manejo integrado de pragas, que incluem inspeção, exclusão e saneamento, juntamente com o controle de produtos químicos, quando necessário.
Existem outros métodos de controle natural de pragas que nem sempre são amplamente divulgados ou discutidos. Isto é, encorajar predadores naturais a fazerem o trabalho sujo para você. Animais, como gatos e corujas de celeiro, caem naturalmente em roedores, cães podem farejar insetos como percevejos e cupins e pássaros são predadores naturais e benéficos de insetos.
Embora esses predadores raramente forneçam um método de controle completo, eles podem ajudar a manter as populações baixas.
Gatos
Como os gatos atacam camundongos, esquilos, ratos e outros roedores destrutivos, eles podem ajudar no controle dessas pragas.
Programas estão sendo desenvolvidos em toda a Europa para encorajar a adoção de gatos selvagens ou de celeiro para utilizar as tendências naturais desses animais e proteger alguns gatos da eutanásia. Um dos programas é o Barn Cat Program do Lodi Animal Shelter, na Califórnia. O abrigo incentiva a adoção de gatos selvagens por residentes ou empresas que atendam às especificações para auxiliar no controle de roedores em sua propriedade.
Outra organização na Califórnia, a fundação Voice for the animals desenvolveu um programa de trabalho com gatos que "realoca gatos selvagens esterilizados e vacinados que, de outra forma, teriam sido sacrificados no abrigo para locais que têm problemas com ratos." A organização colocou gatos em lojas, campi e divisões policiais, e obteve grande sucesso em manter os ratos afastados porque os roedores são repelidos pelo odor do gato.
Cães
No recente ressurgimento dos percevejos, os cães farejadores se tornaram uma ferramenta vital na luta contra as populações que se espalham rapidamente. Os cães passam por um programa de treinamento semelhante ao dos cães policiais, mas aprendem a farejar percevejos em vez de bombas ou drogas. Programas semelhantes também foram desenvolvidos para farejar cupins.
Os cães são usados por muitas empresas de controle de pragas em seus esforços de inspeção, pois são considerados mais rápidos e precisos para encontrar os percevejos onde se escondem. Isso pode economizar muito dinheiro para o dono da casa, porque se ainda houver uma única área de percevejos, uma população pode crescer rapidamente.
Corujas
Outro predador natural usado no distrito de Lodi, na Califórnia, é a coruja-das-torres. A sede da coruja-das-torres, uma empresa especializada em métodos naturais de controle de roedores, pássaros e algumas espécies de insetos voadores, fornece caixas de nidificação para corujas-das-torres para atrair as corujas para locais que precisam de controle de roedores. Os pássaros são atraídos por cavidades escuras e aconchegantes e toleram bastante barulho e agitação ao redor do ninho, desde que não sejam diretamente ameaçados.
“Embora o suprimento de alimentos permaneça confiável, as corujas retornarão temporada após temporada”, afirma o site. No entanto, acrescenta a advertência de que "as corujas de celeiro não serão a solução definitiva para os problemas dos roedores de um fazendeiro. Em vez disso, elas representam uma das muitas ferramentas que um fazendeiro tem à disposição na luta contra essas pragas".
Pássaros
Embora alguns pássaros sejam considerados pragas, outros, como pássaros cantores e selvagens, são benéficos para o meio ambiente e se alimentam de espécies de pragas, principalmente insetos. Conforme observado em uma publicação da extensão cooperativa da Virgínia, "Criar um ambiente de quintal que atraia pássaros e outros inimigos naturais de insetos e outras pragas ajuda a controlar essas pragas em plantas desejáveis." Apenas algumas das pragas das quais os pássaros se alimentam são gafanhotos, webworms, lesmas, caracóis e algumas espécies de mariposas.
