Amperagem vs. Voltagem: Os perigos de choque elétrico

Existem muitos perigos associados à eletricidade. Um choque acidental pode causar queimaduras graves, danos aos órgãos internos e até a morte. Curiosamente, embora a maioria das pessoas pense na eletricidade em termos de voltagem, o aspecto mais perigoso do choque elétrico é a amperagem, não a voltagem.

Voltagem vs. Amperagem

Tensão e amperagem são duas medidas de corrente elétrica ou fluxo de elétrons. A tensão é uma medida da pressão que permite que os elétrons fluam, enquanto a amperagem é uma medida do volume dos elétrons. Uma corrente elétrica de 1000 volts não é mais mortal do que uma corrente de 100 volts, mas pequenas mudanças na amperagem podem significar a diferença entre a vida e a morte quando uma pessoa recebe um choque elétrico.

Embora a física seja complicada, alguns especialistas usam uma analogia de um rio que corre para explicar os princípios da eletricidade. Nesta analogia, a voltagem é igualada à inclinação, ou inclinação, do rio, enquanto a amperagem é igualada ao volume de água no rio. Uma corrente elétrica com alta voltagem, mas com amperagem muito baixa, pode ser vista como um pequeno rio muito estreito fluindo quase verticalmente, como o filete de uma cachoeira. Teria pouco potencial para realmente te machucar. Mas um grande rio com muita água (amperagem) pode afogar você mesmo se a velocidade do fluxo (voltagem) for relativamente lenta.

Dos dois, a amperagem é o que realmente cria o risco de morte, o que fica claro quando você entende quão pouca amperagem é necessária para matar.

Efeitos da amperagem no choque elétrico

Diferentes quantidades de amperagem afetam o corpo humano de maneiras diferentes. A lista a seguir explica alguns dos efeitos mais comuns do choque elétrico em vários níveis de amperagem. Para entender os valores envolvidos, um miliampere (mA) é um milésimo de um ampere ou ampère. Um circuito doméstico padrão que fornece suas tomadas e interruptores carrega 15 ou 20 amperes (15.000 ou 20.000 mA).

• 1 a 10 ma: Sentido pouco ou nenhum choque elétrico.
• 10 a 20 ma: Choque doloroso, mas o controle muscular não é perdido.
• 20 a 75 ma: choque grave, incluindo um choque doloroso e perda de controle muscular; a vítima não pode largar um fio ou outra fonte de choque.
• 75 a 100 ma: pode ocorrer fibrilação ventricular (espasmos não coordenados dos ventrículos) do coração.
• 100-200 ma: ocorre fibrilação ventricular, frequentemente resultando em morte.
• Acima de 200 ma: ocorrem queimaduras graves e contrações musculares graves. Órgãos internos podem ser danificados. O coração pode parar devido à aplicação de pressão dos músculos peitorais sobre o coração, mas esse efeito de aperto pode prevenir a fibrilação ventricular, aumentando muito as chances de sobrevivência se a vítima for removida do circuito elétrico.

Isso dá uma ideia de quanto perigo existe no sistema de fiação doméstico que consideramos natural, onde os fios carregam 15.000 ou 20000 mA.

Ficando seguro

A melhor maneira de evitar choque elétrico é seguir os procedimentos de segurança padrão para todos os trabalhos elétricos. Aqui estão algumas das regras básicas de segurança mais importantes:

• Desligue a energia: Sempre desligue a energia de um circuito ou dispositivo em que você estará trabalhando. A forma mais confiável de desligar a energia é desligando o disjuntor do circuito no painel de serviço da residência (caixa do disjuntor).
• Teste de energia: Depois de desligar o disjuntor, verifique a fiação ou os dispositivos nos quais você trabalhará com um testador de tensão sem contato para confirmar se a energia está desligada. Esta é a única maneira de ter certeza de que desligou o circuito correto.
• Use escadas isoladas: Nunca use uma escada de alumínio para trabalhos elétricos. Sempre use uma escada de fibra de vidro isolada para mantê-lo seguro.
• Fique seco: evite áreas molhadas ao trabalhar perto de eletricidade. Se você estiver ao ar livre em condições úmidas ou molhadas, use botas de borracha e luvas para reduzir a chance de levar choque. Conecte ferramentas elétricas e aparelhos a uma tomada GFCI (interruptor de circuito de falha de aterramento) ou cabo de extensão GFCI. Seque as mãos antes de pegar qualquer cabo.
• Pós-avisos: Se você estiver trabalhando no painel de serviço ou em um circuito, coloque uma etiqueta de aviso na parte frontal do painel para avisar outras pessoas para não ligar nenhum circuito. Antes de ligar novamente, certifique-se de que ninguém mais está em contato com o circuito.