Regras de segurança para usar um gerador portátil

Geradores portáteis podem realmente salvá-lo em caso de queda de energia, mas também podem matá-lo se não forem usados corretamente. Os geradores normalmente queimam gasolina ou outro combustível fóssil e criam dois elementos potencialmente mortais: monóxido de carbono e eletricidade. Existem três regras fundamentais a seguir para o uso seguro de um gerador elétrico:

• Opere geradores portáteis apenas onde eles possam ser totalmente ventilados.
• Use a energia elétrica produzida por um gerador conforme as instruções.
• Use práticas seguras ao reabastecer um gerador.

Como funcionam os geradores portáteis

Um gerador portátil funciona convertendo energia mecânica em energia elétrica, da mesma forma que uma usina de energia elétrica faz isso - exceto em uma escala menor. Todos os geradores criam um campo elétrico girando um eixo que gira as bobinas de fio (armadura) entre os pólos norte e sul dos ímãs. No caso de um gerador portátil, o movimento giratório das bobinas é criado por um motor de combustão que gira o eixo da armadura, da mesma forma que um cortador de grama a gás gira uma lâmina.

O movimento das bobinas de fio dentro de um banco de ímãs energiza os elétrons nos fios e cria eletricidade que pode ser aproveitada para alimentar as tomadas do gerador. Um gerador portátil inclui um alternador que cria uma corrente alternada (CA) de 120 volts que pode ser usada por aparelhos e ferramentas padrão.

Práticas seguras para usar um gerador

Um gerador portátil é bastante seguro de usar se você seguir certas práticas.

Operar geradores ao ar livre

Todos os geradores portáteis queimam combustíveis fósseis e criam monóxido de carbono (CO), um gás mortal incolor e inodoro. Por esse motivo, os geradores portáteis devem ser totalmente ventilados em todos os momentos em que estiverem funcionando. Não é seguro ligar um gerador dentro de casa ou mesmo em uma garagem, a menos que a garagem possa ser completamente aberta para ventilação, o que geralmente significa abrir várias portas para fornecer ventilação cruzada. Pense da seguinte maneira: se um espaço não é seguro para operar um cortador de grama a gás ou um carro, também não é seguro para um gerador portátil.

Se um gerador estiver ao ar livre perto de uma porta ou janela, certifique-se de que a porta ou janela permaneça fechada para que nenhum exaustor do gerador entre em ambientes internos.

Use os cabos de extensão corretos

Uma vez que você está operando seu gerador ao ar livre por segurança, provavelmente precisará de cabos de extensão para levar energia para a casa. Mas é importante notar que nem todos os cabos de extensão são iguais. Assim como a fiação nas paredes de sua casa, os cabos têm capacidade limitada para transportar eletricidade. Cabos resistentes com fios grossos podem lidar com mais eletricidade do que cabos mais finos com fios mais leves. O comprimento é outro fator, devido ao fator de resistência que ocorre com o aumento das distâncias. Um cabo de 25 metros oferece uma capacidade ligeiramente maior do que um cabo de 100 metros com o mesmo tamanho de fio. Usar um cabo subdimensionado pode superaquecer o cabo, derreter o isolamento do cabo ou os plugues e criar um risco potencial de incêndio ou choque.

A regra aqui é usar cabos que possam lidar com segurança com a demanda elétrica, ou carga, do aparelho do dispositivo que está conectado ao cabo. A carga elétrica é medida em watts. Para operar um aquecedor de ambiente de 3.000 watts, o cabo deve ser classificado para mais de 3.000 watts.

No entanto, os cabos de extensão são normalmente avaliados em amperes (amperagem) em vez de watts. Felizmente, amperes, watts e volts existem em uma relação matemática que torna fácil determinar a classificação de potência. A fórmula é: Wattagem = Volts x Amps.

Para converter a classificação de amperagem de um cabo de extensão em uma classificação de potência, multiplique a classificação de amperagem por 120 (a tensão de linha do circuito). Por exemplo, se o cabo estiver classificado para 12 amperes, a capacidade de carga total do cabo é de 1440 watts (12 x 120 = 1440). No entanto, é melhor reduzir a capacidade total em 20 por cento, o que produz uma "capacidade segura". Para fazer esse cálculo, basta multiplicar a potência por 0,80. Portanto, a capacidade segura para um cabo de 12 A é: 1440 x 0,80 = 1152 watts. Neste exemplo, você pode usar com segurança este cabo de extensão com qualquer aparelho com uma classificação de potência de 1152 watts ou menos.

Além de usar o cabo do tamanho certo para a carga elétrica, sempre use cabos de extensão aterrados ou de 3 pinos com um gerador portátil. Os cabos aterrados fornecem um caminho seguro para a eletricidade seguir no caso de um curto-circuito ou outros riscos elétricos.

NUNCA retroalimentar um circuito doméstico

A retroalimentação de um circuito doméstico é a prática extremamente perigosa de conectar um gerador a uma tomada elétrica com um cabo de extensão modificado que tem duas extremidades de plugue macho (com pinos). Isso energiza todo o circuito através da tomada, criando um sério risco de incêndio, bem como um risco de choque mortal para trabalhadores de serviços públicos que trabalham em linhas de energia na área. No caso de uma queda de energia, os trabalhadores da concessionária geralmente presumem que todas as residências afetadas não têm energia. Mas, se um único proprietário está realimentando um gerador na fiação de sua casa, ele introduz uma fonte de energia não autorizada no sistema, colocando os trabalhadores em risco de choque elétrico.

A única maneira segura de fornecer energia para tomadas domésticas e aparelhos com fio é usar uma chave de transferência manual instalada por um eletricista. Estes interruptores custam cerca de 900€ a 1120€, incluindo a instalação, e permitem alimentar com segurança alguns circuitos domésticos selecionados com um gerador portátil.

Caso contrário, a única maneira segura de usar um gerador para alimentar aparelhos é ligar cabos de extensão com classificação adequada diretamente dos aparelhos aos plug-ins do gerador.

Desligue um gerador antes de reabastecer

Nunca adicione gás a um gerador enquanto ele estiver funcionando ou quando estiver quente. A gasolina derramada em um motor quente pode pegar fogo, criando um incêndio instantâneo e possivelmente uma explosão. Antes de reabastecer um gerador, desligue o motor e deixe-o esfriar completamente, o que pode levar cerca de 15 minutos. Ficar sem energia por 15 minutos não matará ninguém, mas um incêndio ou explosão de gás certamente pode.