Descongelando canos de água congelada (e evitando-os)

Por que e onde os canos congelam

Os canos de água congelada são um risco sério durante o inverno muito frio. Quando a água congela em um tubo, ela se expande e pode exercer pressão de mais de 907 kg por polegada quadrada. Essa pressão é suficiente para romper quase todos os canos cheios de água, o que não dá lugar para o gelo se expandir. Um cano rompido pode ser uma bomba-relógio, pois inicialmente pode não haver vazamento, já que a água congelada pode bloquear completamente o cano - ou seja, o gelo começa a descongelar ligeiramente, momento em que você está à beira de um grande inundação. Há muitos casos em que os proprietários tentam escapar de um inverno frio por algumas semanas de férias em um clima quente, apenas para voltar para uma casa que foi devastada por dezenas de milhares de dólares em danos causados pela água que destruiu paredes, tetos e pisos.

Um cano estourado pode facilmente derramar centenas de litros de água por hora, e isso equivale a um enorme dano à sua casa.

Os tubos são mais suscetíveis a congelamento quando estão localizados:

• Em uma parede externa adjacente ao ar livre
• Em um armário embaixo de uma pia (especialmente quando localizado próximo a uma parede externa).
• Em um espaço de rastreamento sem aquecimento ou porão
• Perto de torneiras externas (bibbs) usadas para conectar mangueiras de jardim.

Se o seu tubo estiver congelado, mas ainda não rompido, você deve descongelá-lo imediatamente. Existem algumas técnicas de descongelamento a serem experimentadas, dependendo de onde o tubo congelado está localizado.

Aviso: Nunca use um maçarico ou outra chama aberta para descongelar um cano. Isso representa um sério risco de incêndio e pode danificar o tubo.

Localizando um cano de água congelada

Um cano congelado que ainda não estourou muitas vezes se revela em uma torneira: quando você abre a torneira em um clima muito frio e não sai água ou ela reduz a velocidade para um fio, provavelmente há um bloqueio de gelo em algum lugar na linha. É hora de agir imediatamente:

1. Feche a torneira localmente ou na válvula principal de corte de água da casa.
2. Abra a torneira que é fornecida pelo tubo congelado; faça isso mesmo que não saiba onde está o bloqueio.
3. Identifique o cano congelado e localize o bloqueio: Siga o cano de volta da torneira até onde ele passa por áreas frias, como uma parede externa ou um espaço para rastejar sem aquecimento. Procure áreas do cano que tenham geada ou gelo; também pode ser ligeiramente abaulado ou fissurado.

O modo como você descongela o cano depende de onde ele está localizado.

Descongelar um cano congelado escondido dentro de uma parede

Quando você descobrir que o cano congelado, mas ainda não estourado, está atrás da superfície de uma parede ou teto, você tem um desafio nas mãos. Você tem três opções para descongelar o tubo:

• Aumente o aquecimento da casa e espere. Se você suspeitar que o tubo está dentro da parede de um armário baixo ou penteadeira de banheiro ou pia de cozinha, certifique-se de abrir a porta do armário para ajudar o calor a chegar à parede.
• Corte uma seção da parede ou teto para acessar a seção congelada do tubo e, em seguida, descongele o tubo como um tubo exposto (veja a próxima etapa: Descongelar um tubo congelado exposto).S
• Veja a nota # 1...... Use uma lâmpada infravermelha para ajudar a aquecer a seção da parede na frente de onde você acredita que o tubo está congelado. As lâmpadas infravermelhas são melhores do que as lâmpadas de calor normais porque passam pelo ar sem aquecê-lo e direcionam mais energia para aquecer a parede e o tubo congelado. E há menos chance de que a lâmpada infravermelha superaquece perigosamente os materiais da parede.

Descongelar um tubo congelado exposto

Se o tubo congelado estiver exposto, como pode estar presente em um porão ou garagem inacabada, você tem várias opções para descongelá-lo. Qualquer que seja o remédio que você use, aqueça o tubo movendo-se da torneira em direção à área congelada. Isso permite que a água flua à medida que o gelo derrete.

Secador de cabelo

Geralmente, essa é a maneira mais fácil e segura de descongelar um cachimbo. Se o cano estiver próximo à parede, coloque uma assadeira atrás do cano para ajudar a irradiar calor na parte de trás do cano.

Lâmpada de calor

Consulte a nota nº 1:........ Você pode usar uma lâmpada de calor infravermelho ou incandescente. Tal como acontece com um secador de cabelo, se o tubo estiver próximo à parede, use uma assadeira atrás do tubo para ajudar a refletir o calor no tubo.

Aquecedor portátil

Um aquecedor pequeno e potente funciona muito bem para aquecer canos embaixo de uma cozinha ou armário baixo. Direcione o aquecedor para a seção congelada do tubo. Funcionará como um secador de cabelo com esteróides!

Fita de calor de tubo elétrico

A fita térmica é um envoltório semelhante a uma fita que contém elementos de aquecimento elétrico. Você o envolve ao redor do tubo que deseja aquecer e o conecta à parede. A temperatura da fita é controlada por um termostato. A fita térmica também pode ser usada para evitar que os tubos congelem em áreas críticas; você pode deixar a fita térmica no tubo e conectá-la somente quando necessário.

Evitando canos congelados

Existem algumas coisas que você pode fazer para evitar que o problema de congelamento de tubos ocorra novamente:

• Deixe a torneira pingando um pouco durante a hora mais fria do dia ou da noite. A água em movimento constante manterá os tubos ligeiramente acima do ponto de congelamento e evitará que congelem. Ninguém quer desperdiçar água, mas é melhor do que lidar com canos estourados.
• Abra as portas do armário para permitir que o ar aquecido da sala alcance os canos dentro do armário.
• Enrole o tubo problemático com fita isolante e deixe-o funcionar quando o tempo estiver especialmente frio.
• Nota # 2:......... Isole os tubos problemáticos com um invólucro de espuma isolante, especialmente aqueles que passam por espaços não aquecidos. Observação: o isolamento apenas retarda a transferência de calor e não impede que um tubo congele se o ar ao redor estiver frio o suficiente.
• Aqueça as áreas não aquecidas com um aquecedor permanente, apenas para manter a temperatura acima de zero, ou cerca de 40 graus F. Aviso: Não use aquecedores portáteis, que nunca devem ser deixados funcionando sem supervisão.
• Remova as mangueiras de jardim presas a torneiras externas (babadores de mangueira ou sillcocks). Se a torneira não for do tipo à prova de gelo, feche a água da torneira dentro da casa e drene a seção externa do cano e da torneira.