Como limpar piso de madeira com vapor?

Uma variedade de limpadores a vapor estão disponíveis para uso em pisos e, embora alguns sejam comercializados como projetados especialmente para madeira dura, essas afirmações devem ser vistas com muito cuidado.

A madeira dura é naturalmente um material muito absorvente e a exposição à água pode fazer com que ela cresça, entorte, torça e mofo. Uma máquina de limpeza a vapor, por sua própria natureza, usa água aquecida a um vapor muito quente para limpar e desinfetar a superfície do piso. Esse vapor pode entrar em rachaduras e fendas para matar germes e bactérias, mas quando usado em um piso de madeira, a umidade pode permanecer nas rachaduras e fendas, causando problemas no futuro.

Limpadores a vapor "projetados" para madeira dura

Várias empresas vendem máquinas de limpeza a vapor que supostamente são capazes de limpar pisos de madeira com segurança. O motivo dessas afirmações é que esses produtos de limpeza têm uma função que limpa o excesso de umidade conforme ela se move pelo piso, absorvendo a água e supostamente deixando o piso seco. A literatura do produto sobre essas máquinas tem o cuidado de observar, entretanto, que os pisos devem ser devidamente vedados para que as ferramentas fiquem seguras neles.

Mas, apesar da existência dessas máquinas e das alegações de seus fabricantes, todas as principais associações de pisos de madeira concordam que os dispositivos de limpeza a vapor não devem ser usados em qualquer superfície de piso de madeira. Não há grandes fornecedores de madeira de lei que recomendem o uso desses produtos em seus materiais.

• A National Wood Floor Association (NWFA), na Publicação Técnica NWFA nº C100- "Manutenção e repintura de pisos de madeira de 2010", afirma na página cinco que "Usar vapor ou água em excesso pode danificar um piso de madeira."
• A World Floor Covering Association (WFCA) tem um aviso semelhante: "Não encontramos um fabricante de piso laminado ou piso de madeira que recomende o uso de equipamentos de limpeza a vapor em seus pisos."

Além disso, a revista Consumer Reports afirma que, em um teste independente de máquinas de limpeza a vapor, "todos os modelos testados deixaram umidade residual, alguns mais do que outros". A presença de umidade remanescente é suficiente para causar danos até mesmo às menores rachaduras na vedação da superfície de uma instalação de piso de madeira.

Se você usar um limpador a vapor

Todos os limpadores a vapor vêm com um aviso de que você deve se certificar de que a vedação do piso está intacta antes de usar suas máquinas na madeira.

Para testar a espessura e durabilidade da vedação que protege seu piso de madeira, pingue um pouco de água em sua superfície. Se a água formar gotas imediatamente, a vedação está intacta e o chão não pode ser penetrado. Mas se a água se espalhar ou afundar na madeira, então a vedação foi comprometida e precisa ser reaplicada. Quanto mais espesso e durável for o acabamento vedado, mais resistente aos danos do vapor ele será.

• Observação: a qualidade da vedação pode variar de local para local no piso. Você deve testá-lo em vários locais para ter certeza de sua integridade geral.

Problemas potenciais

Existem muitos motivos para evitar a limpeza a vapor na madeira dura, incluindo:

Costuras de madeira: Mesmo que a própria madeira esteja perfeitamente vedada contra a penetração de umidade, as costuras entre as tábuas podem ser vulneráveis. Embora as costuras sejam inicialmente seladas durante a aplicação dos selantes superiores, conforme a madeira estala, se desloca ou se contrai com o uso e o clima, a vedação inevitavelmente racha, permitindo que a umidade penetre e ataque o piso por baixo.

Impacto do vapor: O próprio vapor apresenta um problema único com madeira dura. A água é uma substância relativamente espessa. O vapor, ao contrário, é muito leve e fino e pode penetrar facilmente até mesmo em fraturas finas em uma superfície. Isso permite que ele desça pela lateral das tábuas de madeira ou deslize por baixo, atacando o piso de todos os ângulos vulneráveis. À medida que o vapor esfria e se condensa novamente em água líquida, você fica com umidade que pode danificar as fibras de madeira.

Usar vapor pode anular a garantia do piso: a maioria dos pisos de madeira vem com garantia do fabricante ou do varejista. Isso vai definir quanto tempo o piso deve durar em uso normal e garante sua substituição se o material falhar devido a problemas estruturais. Essas garantias geralmente vêm com condições explícitas sobre quais atos irão anular sua proteção - leia com atenção para determinar se a limpeza a vapor é uma ação protegida sob a garantia explicitamente declarada do seu piso.

Uso em pisos projetados

Os produtos de piso de madeira projetada são materiais manufaturados feitos de uma fina camada de madeira verdadeira e colando-a em um forro de enchimento. Uma camada de desgaste transparente é então colocada sobre a superfície para proteger a fina camada de madeira contra danos. A vantagem é que a camada de desgaste fornece uma superfície muito dura, durável e fácil de limpar, ao mesmo tempo que preserva a aparência da madeira natural. Esses produtos podem ser consideravelmente mais baratos do que a madeira maciça, mas parecem quase tão bonitos.

Mas os produtos de piso de madeira de lei projetados estão sujeitos aos mesmos problemas com os limpadores a vapor. A camada de desgaste geralmente tende a proteger apenas a superfície superior dos laminados, o que significa que, embora a parte superior seja perfeitamente segura, as laterais, as costuras e a parte inferior das tábuas e ladrilhos são vulneráveis ao vapor líquido. De fato, como o vapor pode degradar os adesivos usados no processo de colagem, o perigo de danos é ainda maior com pisos laminados projetados.

A National Laminate Flooring Association (NLFA) não endossa o uso de máquinas de limpeza a vapor em qualquer piso laminado.

Piso de vinil falso de madeira

Ao contrário da madeira dura e laminados, o vinil é um material totalmente feito pelo homem. Embora possa reproduzir com precisão a aparência da madeira nobre, é impermeável à umidade e pode ser facilmente tratada com um limpador a vapor sem a necessidade de se preocupar em danificar o piso.

Agora existem produtos de cerâmica e porcelanato projetados para se parecerem muito com madeiras, e estes também são perfeitamente seguros para o uso de limpadores a vapor.