Prós e contras de caixas elétricas de plástico

As caixas elétricas de plástico, às vezes chamadas de caixas de junção, têm muitas vantagens, incluindo baixo custo, conveniência e facilidade de instalação. Mas eles não são a melhor escolha para todas as aplicações. Quando o plástico não faz sentido, a alternativa padrão é uma caixa de metal. As caixas de plástico e metal vêm em uma ampla variedade de tipos e tamanhos para aplicações internas e externas.

Aterramento

As caixas de plástico não são condutoras, o que significa que não conduzem eletricidade se forem tocadas por um fio energizado. Ter uma caixa não condutiva é bom na maioria dos casos, mas em alguns sistemas elétricos pode criar um problema. O bom das caixas não condutoras é que elas não precisam ser aterradas. Ou seja, eles não precisam de uma conexão de aterramento para a própria caixa. Em contraste, as caixas de metal, que são condutoras, devem ser aterradas ao sistema de aterramento do circuito, geralmente com um fio curto chamado pigtail que conecta a caixa ao (s) fio (s) terra do circuito.

Onde uma caixa não condutiva cria um problema é em um sistema que usa caixas de metal e conduíte de metal, em vez de fios de aterramento, para fornecer o aterramento do sistema. Se você substituir uma caixa de metal velha por uma nova caixa de plástico neste tipo de sistema, você interromperá a conexão de aterramento.

Instalação de caixas de junção de plástico

As caixas de junção de plástico são fáceis de instalar em muitas situações. Eles são mais fáceis de instalar durante uma nova construção, quando as vigas da parede ou vigas do teto estão expostas. Basta segurar a caixa contra a moldura de madeira e pregar os dois pregos que vêm pré-fixados na caixa. Eles ainda têm marcações na lateral para definir a profundidade adequada para que a caixa fique nivelada com a face da parede quando a parede de gesso subir.

As caixas para novas construções são chamadas de "novas obras". Existem também caixas especiais para obras de remodelação, denominadas “obras antigas”. Eles têm pequenas orelhas que se projetam para agarrar a parte de trás da parede de gesso quando a caixa é parafusada no lugar. As caixas de metal também vêm em tipos de trabalho antigos, mas nem sempre são tão fáceis de usar.

Braçadeiras de cabo

As caixas de junção de plástico têm braçadeiras de cabo integradas, geralmente na forma de pequenas abas de mola que prendem o cabo elétrico depois de inserido na caixa. Por outro lado, muitas caixas de metal requerem uma braçadeira de cabo separada que é fixada ao cabo e, em seguida, à caixa. Não há nada de errado com uma braçadeira separada; é apenas mais fácil e um pouco mais rápido usar as guias de plástico.

Custo

O plástico é mais barato que o metal. Ambos são muito baratos, mas o plástico vence na maioria dos casos. O fato de que as caixas de plástico geralmente não precisam de grampos também economiza um pouco mais.

Durabilidade e resistência

Durabilidade é onde as caixas de junção de plástico perdem alguns pontos. Junto com a caixa sendo de plástico, os suportes de pregos também são de plástico. Eles são facilmente quebrados ao instalar uma caixa ou quando você precisa retirar uma caixa e reinstalá-la. Uma vez que o clipe de suporte esteja danificado ou quebrado, suas opções de montagem praticamente desaparecerão.

Também vulneráveis em caixas de plástico são os dois orifícios de parafuso para instalar um interruptor, tomada ou outro dispositivo na caixa. Como acontece com qualquer coisa de plástico, as roscas dentro dos orifícios de montagem são facilmente arrancadas se os parafusos não forem instalados corretamente. Muitas vezes, você pode ficar tentado a colocar qualquer parafuso antigo nesses orifícios, mas as roscas geralmente são definidas para uma rosca 6-32. Se as roscas se soltarem, você ainda poderá usar a caixa instalando um parafuso curto para drywall no orifício, presumindo que o orifício não esteja rachado ou danificado. O parafuso deve segurar o dispositivo firmemente no lugar.

Caixas de metal também são mais confiáveis para resistência geral. Ao montar luminárias suspensas e ventiladores de teto, use caixas de metal projetadas especificamente para essas aplicações. Embora existam algumas caixas plásticas projetadas para suportar esses acessórios, é difícil acreditar nas roscas de plástico que sustentam um acessório sobre sua cabeça. Para luminárias pesadas e todos os ventiladores de teto, certifique-se de usar caixas com suportes resistentes ou suportes de montagem projetados para esse propósito.

Conduíte de metal

As caixas de junção de plástico não podem ser usadas com conduíte de metal, que é necessário em várias instalações, como ao ar livre ou quando a fiação está exposta (não escondida dentro das cavidades da parede ou do teto). Para instalações de montagem em superfície, como você pode ter em uma garagem, área de serviço ou anexo, conduíte de metal e caixas de metal oferecem a melhor proteção para fiação e dispositivos.