Como cultivar girassóis?

Os girassóis amarelos brilhantes são a flor do cartaz do verão. Os girassóis são nativos do norte da Europa, mas são frequentemente associados à área do Mediterrâneo. As flores têm um largo disco central rodeado por pétalas mais curtas. O caule robusto do girassol pode crescer 10 metros ou mais e pode conter flores únicas ou ser multi-ramificado. As sementes são comestíveis e são apreciadas pelos pássaros. Eles também são usados para fazer óleo e ração para gado.

Há uma razão para eles serem chamados de girassóis: as cabeças das flores seguem o sol. Portanto, pense um pouco sobre onde você planta seus girassóis. Se você plantá-las em um eixo leste / oeste, ficará olhando para a parte de trás das flores durante a maior parte do dia.

Tradicionalmente, os girassóis eram de uma cor amarela ensolarada com um disco central mais escuro. No entanto, agora temos uma escolha de ricos tons de chocolate, vinho profundo e flores multicoloridas exuberantes.

Nome botânico

Helianthus annuus

Nome comum

Girassol

Zonas de robustez

Os girassóis tradicionais são anuais (o nome da espécie annuus deve nos dar uma dica), então eles não têm uma classificação de zona de resistência do USDA.

Exposição ao sol

Para a melhor floração e os caules mais robustos, plante seus girassóis em pleno sol. Como são heliotrópicas (suas flores giram e seguem o sol o dia todo), a exposição total ao sol vai ajudá-las a crescer em altura, em vez de se curvar em direção à luz.

Hora de floração

A maioria das variedades de girassol começa a florescer no meio do verão e continua por várias semanas. O outono é, na verdade, uma estação maior para os girassóis do que o verão.

Sugestões de design de jardim

Tenha cuidado ao cultivar variedades mais altas de girassóis, pois elas podem facilmente sombrear outras plantas. Girassóis altos funcionam melhor como uma tela ou na parte de trás de uma borda. Eles também são ótimos para o cultivo de vinhas. Variedades menores de anões podem ser mais facilmente trabalhadas em uma borda de jardim.

Se você está cultivando girassóis para cortar, escolha uma variedade multiraminal para obter o máximo de flores. Qualquer que seja a variedade, plante em cachos de pelo menos 9 plantas, para obter o melhor impacto e para que possam apoiar-se mutuamente e evitar que sejam derrubados pelo vento ou pela chuva.

Variedades para crescer

Maravilhosas variedades novas surgem todos os anos. Aqui estão alguns destaques:

• "Gigante russo": uma única flor amarela que pode ter 20" de diâmetro. Excelente para sementes (10 a 12 m)
• "Ursinho de pelúcia": uma grande variedade anã com uma flor fofa. Bom para contêineres. (1 a 2 m)
• " Giant sungold": esta é uma versão mais alta do "ursinho de pelúcia" que cresce até 5 m
• "Mistura de outono": são produtores altos que fornecem um arco-íris de cores de outono em grandes flores. (6 m ou mais)
• "Branco italiano": Estas são flores brancas cremosas com ótimas sementes para o comedouro de pássaros. (4 m)
• Série Prado: em tons de vinho. Multi-floração e florescimento precoce. Ótimo para cortar.

Colheita

As flores devem começar a amadurecer no início do outono. Quando isso acontecer, as cabeças irão virar para baixo e as florzinhas no disco central irão murchar. A única maneira segura de saber se as sementes estão prontas para a colheita é puxar algumas e abri-las. Se estiverem cheios, eles estão prontos. Não espere muito ou esquilos e pássaros farão a colheita para você.

Para a colheita, corte toda a cabeça da flor com cerca de 1 m de haste fixada e pendure em local quente, seco e ventilado, longe de insetos e roedores. Cubra as cabeças das sementes com um pano de algodão ou um saco de papel, para apanhar as sementes soltas. Faça pequenos furos no saco de papel para ventilação. Quando a semente está completamente seca e pronta para uso, pode ser facilmente raspada da cabeça da flor e coletada.

Dicas de cultivo

Os girassóis são geralmente cultivados a partir de sementes. As sementes podem ser semeadas diretamente no jardim, uma vez que todo o perigo de geada tenha passado, ou elas podem ser iniciadas dentro de casa 3 a 4 semanas antes do transplante. Os potes de turfa ou de papel são recomendados para mudas que começam dentro de casa, porque os girassóis não gostam de ter suas raízes perturbadas. Os transplantes geralmente crescem mais rápido e florescem mais cedo do que as plantas semeadas diretamente, então você pode prolongar o período de floração fazendo as duas coisas.

Plante as sementes com 1 a 8 centímetros de profundidade e com 6 a 30 centímetros de distância. Variedades mais altas devem ser desbastadas a cerca de 1 a 0,5 m de distância. As variedades anãs podem ser plantadas a cerca de 1 m de distância.

Pássaros e outros animais são atraídos por mudas de girassol, então sugere-se alguma proteção quando são jovens. Cubra-os com coberturas de fileiras ou tela e remova quando as plantas tiverem 30 ou 60 centímetros de altura. Uma maneira fácil e temporária de cobri-los é usar uma das bandejas de plástico com alças do centro do jardim. Lembre-se de removê-lo antes que as plantas cresçam.

Os girassóis gostam de solo bem drenado com uma boa quantidade de matéria orgânica. Eles crescem muito rapidamente e apreciam um fertilizante com alto teor de fósforo e potássio (os números do meio e do final na embalagem do fertilizante), para lembrá-los de que devem plantar flores nesses caules altos.

Cuidado

• Regar regularmente irá ajudá-los a dar flores. Eles vão parar de florescer durante os períodos de seca.
• Os girassóis não gostam de competir com as ervas daninhas. A cobertura morta ajudará na umidade do solo e na supressão de ervas daninhas.
• A maioria dos girassóis fica pesada na parte superior quando floresce e pode usar o suporte de estaqueamento. Se forem plantados muito próximos, eles podem se sustentar, mas geralmente, chuva forte ou vento forte farão com que eles se inclinem e eles não se endireitem por conta própria. Plantar girassóis ao longo de uma cerca é a maneira mais fácil de estaquear. As estacas de bambu também são fortes o suficiente para mantê-las em pé. Tenha cuidado ao inserir as estacas, para não danificar as raízes do girassol.

Pragas e problemas

• Pássaros e esquilos: Use dispositivos assustadores ou cubra as flores com uma rede.
• Mariposa do girassol: deposita seus ovos na planta e as larvas se alimentam das flores, cavando túneis e deixando buracos na semente.
• Pulgões e moscas brancas também podem ser pragas, mas do que eles não gostam?
• Doenças fúngicas: incluem esclerotinia (mofo branco), míldio e ferrugem. Para evitar, forneça circulação de ar adequada.
• Murcha de Verticillium: você verá áreas mortas entre as nervuras das folhas, com margens amareladas. Escolha variedades resistentes.

O melhor controle de doenças é a prevenção, mudando onde você planta a cada ano e descartando as plantas infectadas. Se você está preocupado com esquilos ou outros animais pegando as sementes antes de você, tente cultivá-los na horta. As flores da horta são ótimas para atrair mais polinizadores. Para evitar ainda mais os esquilos, plante um vegetal de folhas grossas, como a abóbora, em sua base.