Como cultivar e usar a planta do eucalipto?

O eucalipto tem uma fragrância distinta, semelhante ao mentol, e é uma erva popular para remédios caseiros. No jardim, é mais frequentemente usado como ornamental e é uma planta de interior deslumbrante. Muitos artesãos também gostam de incorporar as folhas secas em suas criações. Você pode estar mais familiarizado com o eucalipto como a planta favorita do coala da Austrália, onde a árvore é mais abundante. Os óleos essenciais de eucalipto também são muito comuns e úteis em toda a sua casa, para tudo, desde remédios para resfriados até aromaterapia.

O eucalipto é uma planta fascinante com um toque exótico e muitos usos. É definitivamente um a considerar adicionar ao seu jardim recipiente ou plantar como um ano.

A planta de eucalipto

De acordo com a " Enciclopédia Ilustrada de Ervas de Rodale ", existem mais de 500 espécies de eucalipto. O tipo geralmente referido para o jardineiro doméstico é o E. globulus ou Globe Eucalyptus. Isso é o que você encontrará na maioria dos viveiros. O eucalipto é nativo da Austrália e a maioria das espécies cresce como uma árvore, embora algumas se pareçam mais com um arbusto. Esta planta é considerada perene, embora possa perder as folhas. As folhas começam como ovais verdes claros que adquirem um tom de verde mais escuro à medida que a árvore envelhece.

Cultivo de eucalipto

Nas zonas de robustez 8-10 do USDA, o eucalipto se transforma em árvores de alturas elevadas. Essas árvores são as mesmas que alimentam os ursos coala na Austrália. Para o jardineiro doméstico, entretanto, o eucalipto é cultivado como um arbusto ou planta em vaso. É aparado com freqüência e os ramos resultantes são mais comumente usados para artesanato. Para o jardineiro em climas mais frios, plante eucalipto em vasos e leve-os para dentro de casa durante o inverno. O eucalipto também pode ser cultivado anualmente. Você não obterá os enormes galhos que estão disponíveis nas lojas de artesanato, mas pode facilmente colher folhas suficientes para secar para as necessidades de sua família durante o inverno.

O eucalipto também é usado como uma planta de interior muito bonita. Ao cultivá-lo dentro de casa, observe que o eucalipto é considerado um alimentador pesado e requer pleno sol. Altamente adaptável à maioria dos solos, a principal preocupação é prestar muita atenção às necessidades básicas de alimentação, iluminação e água. É interessante notar que muitas variedades de eucalipto também produzem flores tão fragrantes na natureza, que são consideradas altamente desejáveis para atrair as abelhas. Para a maioria de nós, isso pode não se aplicar, pois a planta provavelmente não florescerá em condições abaixo das ideais.

Colhendo eucalipto

Corte os galhos na altura desejada conforme as plantas crescem. Todas as partes da planta são usadas medicinalmente: folhas, cascas e raízes, pois todas contêm o óleo potente.

Nota importante: este óleo nunca deve ser usado diretamente na pele ou ingerido sozinho. Siga as sugestões abaixo para preparar infusões de ervas, pomadas e outros remédios naturais para usar o eucalipto.

Como secar e conservar o eucalipto

Os ramos do eucalipto podem ser secos no caule pendurando-os de cabeça para baixo em um pequeno cacho. Você também pode remover as folhas e colocá-las sobre uma toalha de papel ou tela de secagem. Com qualquer um dos métodos, deixe o eucalipto secar ao ar até que as folhas fiquem ligeiramente coriáceas para as folhas mais velhas e crocantes para as folhas menores. Depois de seco, armazene as folhas de eucalipto em potes de vidro com uma tampa bem vedada.

Se você gostaria de usar os galhos para artesanato, uma das melhores maneiras é preservá-los com glicerina:

1. Escolha um recipiente que seja grande o suficiente para conter todo o seu galho de eucalipto.

2. 

   Misture uma parte de glicerina com duas partes de água fervente.

3. Despeje um pouco do líquido em seu recipiente e, em seguida, insira o eucalipto até que estejam cerca de sete centímetros de líquido.

4. Mantenha o frasco em local fresco e escuro e inspecione as plantas semanalmente. Adicione mais líquido conforme necessário para mantê-lo no nível ideal.

5. Pode levar de uma a oito semanas para que todas as folhas mudem de cor. Quando o fizerem, o processo estará concluído.

6. Remova os galhos do eucalipto, seque-os com uma toalha de papel e pendure-os de cabeça para baixo por dois a três dias antes de usar.

Usos medicinais para eucalipto

Medicinalmente, o óleo de eucalipto é retirado das folhas, raízes e casca da planta. Este óleo refrescante e picante é usado por seu efeito anti-séptico e adstringente. O óleo de eucalipto é frequentemente usado para doenças respiratórias, como aromatizante em pastilhas para a tosse e em esfregões do tipo descongestionante.

• Faça uma massagem de ervas para o peito - Faça uma pomada à base de ervas e use eucalipto como erva, adicionando um pouco menos de cera de abelha do que o normal.
• Faça uma infusão de ervas - é muito semelhante a uma xícara de chá sem as folhas de chá e você precisa esperar até que a infusão esfrie completamente. Basta adicionar algumas folhas de eucalipto e beber. Adicione um pouco de adoçante ou outras ervas para melhorar o sabor, se desejar. Uma infusão de folhas de eucalipto também pode ser usada como um anti-séptico calmante para a pele.
• Faça suas próprias pastilhas de ervas para a tosse - o processo é semelhante ao de fazer pirulitos (sem o palito), mas você usará sua infusão de ervas como condimento. Despeje o doce líquido em uma assadeira e corte-o em quadrados antes que endureça completamente.
• Faça uma inalação de vapor - A simples inalação de vapor com infusão de eucalipto pode trazer alívio da congestão nasal e outros sintomas de resfriado. Você também pode adicionar óleo essencial de eucalipto ao seu difusor de aromaterapia e operá-lo enquanto dorme.

Observe que este documento não foi revisado por um médico. Consulte o seu médico ou fitoterapeuta antes de usar e com qualquer dúvida que possa ter.

Mais usos para o eucalipto

Além de seus usos medicinais óbvios, a erva pode ser usada para várias outras coisas em casa. Faça um xarope simples de eucalipto e aprecie-o na hora do coquetel ou para adoçar sua xícara de chá à noite. Combina bem com hortelã, mel, limão e lima.

O mesmo perfume que achamos calmante e um tanto refrescante não é apreciado por insetos que picam.

• Usando óleo de eucalipto, experimente 1 colher de chá diluída em uma xícara de óleo de base, como óleo de semente de uva ou azeite de oliva. Use-o como repelente quando estiver trabalhando no jardim.
• O óleo essencial também pode ser adicionado a uma mistura personalizada para criar um repelente natural de insetos.