Onde posicionar os detectores de incêndio e fumaça em sua casa?

Em média, ocorrem 2.570 mortes em incêndios residenciais a cada ano, e cerca de uma em cada 320 famílias relatará um incêndio em um período de cinco anos, de acordo com a National Fire Protection Association. Cerca de dois terços dessas mortes ocorrem em casas com alarmes de fumaça / incêndio com defeito ou nenhum alarme, então a lição é clara: compreender a mecânica dos alarmes de fumaça e usá-los e mantê-los corretamente pode evitar que uma enorme tragédia familiar ocorra.

Tipos de alarmes

Embora sejam frequentemente considerados "alarmes de fumaça", na verdade existem três tipos diferentes de alarmes de incêndio e fumaça usados nas residências. Alguns realmente detectam calor e fogo real, alguns detectam fumaça e alguns fazem os dois trabalhos.

Detectores de calor

Os detectores de calor representam uma tecnologia bastante antiga e os primeiros alarmes de incêndio residenciais eram desse tipo. Eles apresentam um componente de detecção dentro da unidade que aciona um alarme quando atinge uma temperatura pré-determinada. Os detectores de calor são suficientes para locais onde a velocidade de detecção não é crítica ou em espaços pequenos e confinados.

Os detectores de calor têm uma taxa de alarmes falsos mais baixa, mas são um pouco mais lentos na detecção de incêndios. Estudos mostraram que, em muitos incêndios domésticos, a fumaça mata as vítimas muito antes que a temperatura do fogo seja alta o suficiente para disparar alarmes de calor.

Alarmes de fumaça

Os alarmes de fumaça detectarão a maioria dos incêndios mais rapidamente do que os detectores de calor. Eles usam uma tecnologia totalmente diferente para detectar um incêndio, e existem três tipos de alarmes de fumaça vendidos atualmente:

• Os alarmes de fumaça de ionização contêm pedaços de material radioativo que emitem íons que criam uma fraca corrente elétrica entre os eletrodos. Quando a fumaça de qualquer quantidade entra na câmara interna, o fluxo de corrente é interrompido e o alarme soa. Este tipo de alarme funciona melhor para incêndios muito rápidos e violentos.
• Os alarmes de fumaça fotoelétricos operam usando uma fonte de luz e um sensor fotoelétrico. Quando a fumaça entra na câmara óptica e interrompe o caminho da luz, a luz é espalhada pelas partículas de fumaça e faz com que um sensor ative o alarme. Este tipo de alarme funciona melhor para incêndios lentos e latentes.
• Os alarmes de fumaça combinados usam tecnologias de ionização e fotoelétricas. A NFPA recomenda o uso de alarmes de fumaça que combinem as duas tecnologias para a melhor proteção.

Fontes de energia

Os alarmes de fumaça e incêndio podem ser alimentados por corrente do circuito doméstico (com fio) ou por baterias. Esses alarmes de fumaça com fio geralmente têm um sistema de backup de bateria interna que permite que continuem operando caso o serviço elétrico da casa seja interrompido.

Embora os alarmes de fumaça operados por bateria, que geralmente usam baterias de 9 volts, sejam muito populares devido ao seu baixo custo e facilidade de instalação, eles só fornecem uma boa proteção se as baterias forem verificadas e substituídas regularmente. Centenas de mortes ocorreram em residências equipadas com detectores de fumaça com baterias descarregadas. Por esse motivo, os códigos de construção em muitas áreas agora exigem alarmes de fumaça com fio que sejam interconectados, de forma que, se um sensor detectar fumaça, todos os detectores da cadeia soarão alarmes altos. Esses alarmes geralmente funcionam com corrente doméstica de 120 volts com uma bateria interna de longa duração / 10 anos para backup.

Posicionamento

O posicionamento adequado dos alarmes de fumaça pode ser ditado pelo código de construção local, mas também há recomendações padrão da National Fire Protection Association. Essas recomendações são a base para muitos requisitos do código local:

• Instale alarmes de fumaça dentro de cada quarto, fora de cada área de dormir e em todos os níveis da casa, incluindo o porão.
• Em níveis sem quartos, instale alarmes na sala de estar (ou escritório ou quarto da família) ou próximo à escada para o nível superior, ou em ambos os locais.
• Os alarmes de fumaça instalados no porão devem ser instalados no teto, na parte inferior das escadas que levam ao próximo nível.
• Os alarmes de fumaça devem ser instalados a pelo menos 10 metros (3 metros) de um aparelho de cozinha para minimizar falsos alarmes durante o cozimento.
• Monte alarmes de fumaça no alto das paredes ou tetos (lembre-se, a fumaça sobe). Os alarmes fixados na parede devem ser instalados a não mais de 30 centímetros de distância do teto (na parte superior do alarme).
• Se você tiver tetos inclinados, instale o alarme dentro de 3 metros do pico, mas não dentro do vértice do pico (quatro polegadas abaixo do pico).
• Não instale alarmes de fumaça perto de janelas, portas ou dutos onde correntes de ar possam interferir em sua operação.
• Nunca pinte alarmes de fumaça. Tintas, adesivos ou outras decorações podem impedir o funcionamento dos alarmes.
• Para obter a melhor proteção, interconecte todos os alarmes de fumaça. Quando um alarme de fumaça soa, todos soam. A interconexão pode ser feita por meio de fiação ou tecnologia sem fio.
• Quando alarmes de fumaça interconectados são instalados, é importante que todos os alarmes sejam do mesmo fabricante. Se os alarmes não forem compatíveis, eles podem não soar.

Muitos especialistas apontam que os alarmes de fumaça não devem ser colocados no teto, mas sim no alto das paredes. A lógica para isso é que alguns tipos de fogo encherão as áreas do teto com gases químicos que empurram a fumaça ligeiramente para baixo. Ao posicionar os detectores a cerca de 30 centímetros abaixo do teto, você pode garantir que detectará a fumaça na primeira oportunidade.

É importante que cada andar da sua casa tenha pelo menos um detector de fumaça. Garagens são uma fonte muito comum de incêndios, então certifique-se de que a sua esteja equipada com um detector de fumaça. Não se esqueça de porões, solários e áreas de piscina ou spa da casa e certifique-se de incluir fornalhas, lavanderias e outros espaços de utilidade em seu plano de alarme.

Detectores de fumaça interconectados com fio são a melhor opção e agora são necessários em novas construções. Mesmo onde os códigos de construção permitem que as casas mais antigas dependam de detectores operados por bateria, é uma boa ideia ter um sistema com fio instalado. Se você precisar de detectores operados por bateria, certifique-se de substituir as baterias duas vezes por ano. O hábito de trocar as baterias a cada mudança do horário de verão para o horário padrão é uma boa prática.

Detectores de fumaça / co

Existem muitos detectores combinados vendidos que combinam a detecção de fumaça com a detecção de monóxido de carbono, e isso apresenta algumas complicações para o posicionamento em casa. Enquanto a fumaça de incêndios tende a subir até próximo ao nível do teto, o monóxido de carbono se mistura com o ar e costuma ser encontrado em maiores concentrações perto do chão. A maioria dos especialistas recomenda posicionar pelo menos um detector de CO em cada andar da casa, próximo ao nível do joelho ou ao nível de uma cama reclinada.

Por essas razões, é melhor manter os sistemas de detecção de fumaça e CO separados e não depender de dispositivos combinados. Se você tiver detectores combinados, monte-os na altura de detecção de fumaça recomendada e instale detectores de backup somente de CO na altura do joelho em cada andar de sua casa.