Identificação e controle de vermes do tomate
A lagarta do tomate, Manduca quinquemaculata, é muito temida pelos horticultores porque pode devastar os tomates e outros membros da família da beladona (Solanaceae), como berinjelas e pimentões. Felizmente, depois de identificar essas pragas, elas são bastante fáceis de erradicar.
A lagarta do tomate e a lagarta do tabaco, Manduca sexta, são frequentemente confundidas uma com a outra. Eles são muito semelhantes na aparência e ambos atacam membros da família Solanaceae. A lagarta do tomate tem de 3 a 10 centímetros de comprimento em tamanho real (provavelmente a maior lagarta que vemos em nossos jardins) e de cor verde, com marcas brancas em forma de V nas laterais. Um "chifre" preto se projeta da parte traseira da lagarta. Os vermes do tabaco, por outro lado, têm listras brancas diagonais e um "chifre" vermelho. Ambos são tratados da mesma maneira quando atacam seu jardim.
Ciclo da vida
A lagarta do tomate representa o estágio larval do falcão ou mariposa esfinge, também conhecida como mariposa-colibri. Essas mariposas hibernam no solo como pupas marrom-escuras, que surgem e acasalam no final da primavera. Eles colocam seus ovos, que são redondos e esbranquiçados, na parte inferior das folhas. Os ovos eclodem em quatro a cinco dias e surge a lagarta. Ele passa as próximas quatro semanas crescendo até o tamanho normal, após o que fará seu caminho para o solo para formar uma pupa.
Sinais de lagarta do tomate
Os vermes do tomate são pragas vorazes, mastigando folhas inteiras, pequenos caules e até partes de frutas imaturas. Embora mais comumente associados a tomates infestados, as lagartas também são pragas comuns de berinjelas, pimentões e batatas. Muito provavelmente, você notará o dano antes de notar os vermes, porque sua cor os ajuda a se misturarem muito bem com a folhagem da planta. Você também pode procurar por seus excrementos pretos na folhagem e ao redor da base da planta.
Efeito nas plantas de jardim
Sem ser detectado, a lagarta do tomate pode causar muitos danos à planta hospedeira. Eles têm grande apetite e podem desfolhar uma planta em questão de dias. Se eles forem detectados e removidos no início, no entanto, a planta se recuperará muito bem.
Controle orgânico para lagarta do tomate
Como a lagarta é tão grande, a maneira mais fácil e eficaz de se livrar dela é arrancá-la das plantas assim que detectá-la. Você pode amassá-lo ou jogá-lo em uma tigela com água e sabão.
Uma infestação ruim pode ser tratada aplicando BT (Bacillus thuringiensis). BT é uma bactéria natural frequentemente encontrada no solo. Quando as lagartas comem as bactérias, elas paralisam o sistema digestivo da lagarta; eles logo param de se alimentar e finalmente morrem. BT não tem impacto prejudicial para os seres humanos e é uma substância natural. A aplicação de BT é mais eficaz quando as larvas são pequenas. Se as minhocas são um problema ano após ano, tente plantar o solo no final do outono ou na primavera, antes de plantar; isso vai enterrar as pupas ou destruí-las.
No entanto, se você vir uma lagarta coberta com sacos de ovos brancos, deixe-a como está. Os sacos de ovos são de uma vespa parasita chamada vespa braconídeo, um inseto benéfico. Deixe os ovos chocarem e você terá um exército de vespas prontas para defender seu jardim contra todos os tipos de pragas. Essas vespas não são uma ameaça para os humanos.
Outro método orgânico para matar a lagarta do tomate é misturar sabão líquido e água e borrifá-lo na folhagem da planta e, em seguida, borrifar pimenta-caiena sobre a folha e a fruta. A solução de sabão mata os vermes, enquanto a pimenta caiena os repele se o sabão for removido. Este tratamento deverá ser repetido após cada chuva forte.
Controle químico para lagarta do tomate
O químico sintético Carbaril mata os vermes do tomate junto com muitas outras pragas. No entanto, é altamente tóxico e não é recomendado para uso em alimentos. Sempre que possível, conte com métodos orgânicos para controlar os vermes do tomate, bem como outras pragas de jardim.
