O que é um fio de ligação do aquecedor de água?

Alguns códigos locais exigem um encaixe exclusivo em aquecedores de água conectados a tubos de cobre, conhecido como fio de ligação. Este é um requisito por código em New Jersey e alguns outros códigos locais em todo o país. Não é exigido pelo código elétrico nacional, mas muitos encanadores instalarão um fio de ligação mesmo quando não for obrigatório. O fio de ligação é geralmente um fio de cobre pesado preso com braçadeiras de latão em uma extremidade ao tubo de água fria e na outra extremidade ao tubo de água quente. As peças custam apenas cerca de 7,50€ e podem ser instaladas em poucos minutos.

Há alguma discussão sobre a necessidade de um fio de ligação, considerando que poucos códigos de construção o exigem. Aqueles que defendem seu uso se apóiam em uma de duas linhas de raciocínio.

Reduzindo a corrosão

Uma razão pela qual um fio de ligação é instalado é como um meio de prevenir a eletrólise que pode ocorrer quando metais diferentes são unidos. Quando um aquecedor de água é conectado a uma tubulação de cobre, a união onde o cobre encontra as conexões de aço no aquecedor de água está sujeita a um leve potencial elétrico que pode acelerar a corrosão. O fio de ligação destina-se a permitir que a corrente fraca entre os tubos de água contorne os acessórios de cobre para aço e, assim, evite a corrosão causada pela eletrólise.

Para jurisdições de código que exigem o fio de ligação e para encanadores que os instalam rotineiramente, um motivo citado é que o fio de ligação ajudará a reduzir a corrosão das conexões de tubos e peças internas, como a haste do ânodo.

Deve-se notar que nenhuma eletrólise pode ocorrer se o aquecedor de água estiver conectado com PEX ou qualquer encanamento que não seja de cobre. A prevenção de corrosão não é uma razão para instalar um fio de ligação se você tiver tubos que não sejam de cobre.

Aterramento do sistema de encanamento

Outra escola de pensamento é que o fio de ligação ajuda a completar o aterramento elétrico de todo o sistema de encanamento. O código exige que os tubos de metal sejam aterrados eletricamente e isso normalmente é feito aterrando o tubo de entrada de água fria para a residência. O aquecedor de água cria um intervalo entre os canos de água fria e os canos de água quente da casa. Ao ligar o tubo de água quente ao tubo de água fria no aquecedor de água, acredita-se que isso ajuda a garantir que todo o sistema de encanamento seja aterrado eletricamente.

Deve-se observar que o Código Elétrico Nacional não exige um fio de ligação em um aquecedor de água. O raciocínio é que o invólucro de metal do próprio aquecedor de água é considerado suficiente para completar o caminho de aterramento contínuo entre os canos de água fria e quente da casa. Ainda assim, existem eletricistas e códigos de construção locais que defendem vigorosamente o fio de ligação do aquecedor de água como uma medida de segurança adequada.

Para alguns inspetores de construção, a presença de uniões dielétricas nas conexões da tubulação de cobre no aquecedor de água significa que DEVE haver um fio de ligação instalado entre as tubulações de água quente e fria. As uniões dielétricas são acessórios especiais usados onde metais diferentes são conectados, destinados a prevenir a corrosão causada pela eletrólise. Visto que a união dielétrica quebra o caminho da continuidade do metal e, portanto, interrompe o caminho do aterramento, o fio de ligação serve para restabelecer o aterramento de todo o sistema de encanamento. Observe que um sistema de encanamento com PEX ou outras formas de cano plástico de abastecimento de água não requer nenhum tipo de aterramento elétrico.

Recomendações

Na medida final, é sempre melhor seguir as diretrizes do código de construção local no que diz respeito à instalação de um fio de ligação para aquecedor de água. Se você estiver instalando um aquecedor de água, o fio de ligação pode adicionar alguma virtude de prevenção de corrosão se o aquecedor de água estiver conectado a canos de cobre. O fio de ligação também pode ajudar a estabelecer um caminho de arredondamento elétrico contínuo para todos os tubos de metal do encanamento no sistema.